Par David E. Gehlke
Derrière un embarras de richesses pour les chanteurs et un catalogue totalement cohérent qui défie les genres, le groupe norvégien BORKNAGAR dirigez-vous vers leur 12ème album studio, « Automne », avec peu de choses à prouver. Mais parlez au membre fondateur et guitariste Øystein G. Brun, et vous entendrez quelque chose de différent. Aversion aux tendances et résolu dans son engagement à explorer les confins du métal extrême épique et atmosphérique, Brun voit tout BORKNAGAR album comme un nouveau voyage. C’est cette vision tunnel et cette adhésion aux talents importants de ses camarades du groupe, en particulier le chanteur/claviériste. Lars A. Nedland et chanteur/bassiste Simen « ICS Vortex » Hestnæs qui a permis Brun et BORKNAGAR pour atteindre 30 ans en tant qu’unité à pleine vitesse.
La nature est depuis longtemps un fil conducteur des paroles de BORKNAGAR et est abordé tout au long « Automne », en particulier l’idée que Mère Nature aura le dernier mot. L’impact du changement climatique se fait sentir même dans BrunC’est la Norvège, un sujet qui, admet-il, suscite un sentiment d’effroi et de pessimisme chez ses enfants adolescents et jeunes adultes. Mais avec l’hiver qui s’installe désormais dans le corridor nord-est des États-Unis et en pleine floraison en Scandinavie, BLABBERMOUTH.NET a trouvé approprié de rattraper son retard Brun.
Blabbermouth: LarsLe rôle de semble grandir à chaque album. En plus d’être le deuxième membre le plus ancien de BORKNAGAR derrière vous, pouvez-vous parler de son importance pour le groupe ?
Øystein: « Nous travaillons ensemble depuis très longtemps. Je pense qu’il a rejoint le groupe en 1999 ou 2000, juste après notre première tournée aux États-Unis avec EMPEREUR. Son premier album était ‘Quintessence’, sorti en 2000. Nous avons une longue carrière ensemble. J’ai toujours eu cette philosophie dans mon groupe : je veux utiliser tous les biens dont nous disposons. J’essaie de stimuler et de donner de la place à chaque membre du groupe pour qu’il laisse son empreinte sur la musique et fasse de son mieux. Ce serait stupide de ma part de ne pas utiliser leurs capacités alors que j’ai le privilège d’avoir deux grands chanteurs. Bien sûr, nous devons les utiliser. C’est la façon dont nous dirigeons le groupe. Nous essayons de maximiser le potentiel du groupe. »
Blabbermouth: Je pense que les gens ont finalement commencé à réaliser ce qu’est un bon auteur-compositeur Lars est après l’avoir fait « Voix » sur « Le vrai Nord ».
Øystein: « Je suis tout à fait d’accord. Je me souviens qu’avant de faire cet album, nous avions quelques démos. Tout le monde dans le groupe disait : ‘Oui ! Ça va être génial.’ C’est une chanson si simple, mais elle est universellement cool. Nous avons eu des réponses cool et bizarres. Beaucoup de gens l’ont aimé. J’ai parlé avec un autre journaliste il y a quelques semaines et il a mentionné : « Mon père est un prêtre catholique romain. Il a écouté cette chanson sans arrêt pendant deux ans. Je me suis dit : « D’accord ! » [Laughs] C’est définitivement une chanson qui a élargi notre base de fans. C’est une de ces chansons qui est tout simplement cool. Il faut avoir beaucoup de mauvaise volonté pour ne pas aimer ça. » [Laughs]
Blabbermouth: Vous avez toujours eu des chanteurs formidables BORKNAGARremontant jusqu’à Garm (Kristoffer Rygg). Maintenant vous avez Lars et Simen les faire. Est-il difficile de savoir qui s’occupera de certaines pièces ?
Øystein: « Pas vraiment. Tout cela est un processus. Nous n’avons pas tendance à trop planifier. Bien sûr, nous faisons nos démos et partageons les premières idées. Au moins, j’essaie de laisser les choses évoluer par instinct ou par des causes naturelles. Ce n’est pas vraiment le cas. que je m’assois et planifie les chansons : « C’est une chanson pour Simen‘ ou ‘Ceci est seulement pour Lars.’ On commence par la musique. La musique est toujours la chose la plus importante. C’est le point de départ, la chanson et les compositions proprement dites. Ensuite, nous ajoutons les paroles et le chant. Dans ce cas, nous avons tendance à suivre notre instinct. Pour les deux derniers albums, nous étions assis dans mon studio ici à faire le chant avec un microphone dans un coin. On s’enferme pendant trois ou quatre jours, à lire les paroles et à écouter les chansons. Nous faisons ce qui, selon nous, correspond le mieux aux chansons. Parfois, nous changeons, genre : ‘Lars, essayez-le. Ensuite, c’est ‘Simen, tu essaies quelque chose. C’est spontané, sur le moment. J’ai tendance à beaucoup mentionner le processus, mais je suis un gars du processus. J’adore le processus des choses. J’adore le processus de création d’albums. À l’époque, quand ‘Le Seigneur des Anneaux’ est sorti et tout le monde est allé au cinéma. Je me suis dit : « Bien sûr, je vais le regarder. » Mais j’ai apprécié le documentaire derrière, ainsi que la façon dont il a été réalisé. J’ai trouvé ça bien plus intéressant. Ma femme m’a dit : « Hé, pourquoi regardes-tu ce genre de choses ? J’ai dit: « C’est la chose la plus cool à ce sujet. » Il se passe beaucoup de choses en ce moment. Nous l’avons intentionnellement laissé faire. Nous ne prévoyons pas trop. Bien sûr, nous avons nos cartes mentales. J’ai ma façon de faire les grandes lignes et une sorte d’idée sur le genre de chanson que cela devrait être, mais c’est très large. Ensuite, nous entrons dans le processus et nous nous asseyons avec le microphone, les paroles et la musique. Nous nous disons : « D’accord. Et après? Faisons quelque chose.’ Parfois, Simen a déjà préparé un thème : « Ceci est mon thème. Je dois faire quelque chose ici. J’ai planifié la mélodie. Dans d’autres endroits, c’est « Je ne sais pas quoi faire ici ». Peut-être que nous devrions faire ceci et cela.' »
Blabbermouth: Avez-vous toujours aimé les « chanteurs » avant BORKNAGAR?
Øystein: « Pour être honnête, pas vraiment. [Laughs] J’ai toujours été fasciné par la musique. Mon père était un vieux hippie. Il avait une énorme collection de LP, alors j’ai grandi en écoutant LED ZEPPELIN et URIAH HEEP. Mais je n’aimais pas plus le chant que les riffs de guitare ou les guitares acoustiques. Quand j’étais adolescent et que j’ai commencé mon premier groupe, j’étais plus intéressé par les riffs de guitare, comme le style de riffing et la façon de s’exprimer à travers la guitare. La raison pour laquelle j’ai créé le groupe était parce que mes parents m’avaient offert une guitare acoustique. Cela peut paraître bizarre, mais j’ai joué de la guitare et j’ai écouté la résonance et son son boisé. Avec le recul, je pense que c’est lié à mon enfance. J’ai toujours vécu à la campagne. Je suis une sorte de bushman en Norvège. [Laughs] Quand j’étais enfant, je n’allais pas à la maternelle. Nous étions toujours dans les forêts avec un couteau, fabriquant des arcs. Ce son acoustique me rappelle le bruit d’une forêt. Si vous frappez un couteau dans une branche ou un arbre, vous obtenez un peu le même genre de son. Je ne suis pas sûr que cela ait du sens, mais c’est quelque chose qui a été là pour moi. »
Blabbermouth: Vous avez souvent déclaré que vous écouteriez les précédents BORKNAGAR albums avant d’en écrire un nouveau. Est-ce que tu fais toujours ça ?
Øystein: « Je le fais toujours ! Dès le début, j’ai voulu créer mon univers musical. J’ai envisagé ma musique comme une sorte de voyage qui commence à un endroit et se termine à un autre. Chaque album est un voyage. Appelons-les une autre montagne à gravir ou une randonnée pour marcher dans un sens symbolique. Il me semble logique que lors de ce voyage, je veuille apporter mon sac à dos avec tous les biens que nous avons déjà accumulés, comme la signature, les saveurs et la mentalité du groupe. Je veux toujours Je veux l’avoir dans mon sac à dos, mais je veux pousser une autre montagne. Je veux m’étendre. Trouver cet équilibre entre s’accrocher à nos racines et à notre héritage musicaux, mais aussi être capable de s’étendre, d’avancer et de progresser a toujours été une notion très importante pour moi. C’est ce qui rend la musique intéressante pour moi. Si je me retrouve soudainement à copier, à me répéter ou à tourner en rond, cela n’a aucun sens. J’arrêterais, je pense. Je suis presque sûr que je le ferais. La passion et L’enthousiasme de faire de la musique, c’est de pousser et d’avancer. C’est la philosophie que j’ai toujours eue avec la musique. J’ai toujours voulu faire une musique qui ressemble à la vie. La musique est un véritable artefact humain. Je veux dire, mon chat ne se soucie pas de la musique ; les arbres s’en moquent. C’est une chose très humaine d’écouter de la musique. »
Blabbermouth: « Hymne nordique » du nouvel album est un bon exemple d’essayer de nouvelles choses.
Øystein: « De même « Les persistants sauvages », qui est l’avant-dernière chanson de l’album. C’est une chanson très importante pour moi. C’est personnel. J’ai tendance à avoir cela sur chaque album où une chanson est mon « enfant d’amour ». Nous savions que si nous avions emprunté un itinéraire sûr avec celui-ci, nous aurions pu le faire et les gens seraient heureux, mais nous voulions relever le défi. SimenL’idée initiale de était de faire du chant qu’il n’avait jamais fait auparavant. Il pourrait tomber du mauvais côté et cela pourrait ne pas plaire à certaines personnes. C’est un indice pour nous après avoir travaillé si longtemps. Nous devons parfois emprunter le chemin dangereux et pas toujours le chemin sûr, mais aussi mettre l’auditeur au défi de repousser les frontières. Nous essayons toujours de faire des choses difficiles. Nous n’essayons pas de forcer les choses, mais je n’ai jamais voulu non plus que nous tombions dans un cadre musical. »
Blabbermouth: C’est comme si nous remontions au milieu ou à la fin des années 90, tout le monde essayait de BORKNAGAR comme du black metal et vous n’en aviez rien.
Øystein: « Dès le premier jour, c’était ma seule intention. C’est la raison pour laquelle nous avons un nom qui ne veut rien dire. C’est aussi pourquoi je n’ai jamais utilisé de peinture pour cadavre ou quoi que ce soit d’autre que mon vrai nom. Cela fait aussi partie de mon plus grand quête que je crois en une musique honnête. Cela semble ringard, mais je veux faire de la musique qui vient du cœur. Des trucs réels. Les gens achètent nos disques en sachant que c’est nous. Ce n’est pas forcé. Nous ne sautons sur aucune tendance. Je n’ai jamais fait de compromis par rapport aux intérêts commerciaux. Médias du siècle J’étais frustré, mais je m’en fichais. Maintenant, ils disent : « Laissez-le faire ce qu’il veut ». [Laughs] Cette notion de liberté musicale a été très importante pour moi. Évidemment, nous n’allons pas faire un album de jazz, mais l’idée que je puisse le faire est très importante pour moi. »
Blabbermouth: La nature a toujours été un thème récurrent pour BORKNAGAR, et il est présent tout au long du nouvel album. Avez-vous une idée de ce qui arrive à la planète ?
Øystein: « J’ai des enfants. Ma fille a 21 ans. Ce qui m’attriste, pour être tout à fait honnête, c’est que cela ressemble à sa génération, et j’ai aussi un garçon, qui a 17 ans. On parle de ça. Ce qui m’attriste, c’est que Quand j’étais jeune, au début des années 80, tout me disait : « Ça ira mieux un jour. Il y aura de meilleurs emplois puisque la technologie sera meilleure ». C’était : « Tout ira mieux ». Vous avez cette notion d’amélioration et de progression. Quand je parle avec mes enfants, leurs perspectives d’avenir ne sont pas si positives. Bien sûr, je ne peux pas entrer dans leur cerveau et voir ce qu’ils pensent, mais ce que j’entends, c’est que ils ont une vision beaucoup plus sombre de l’avenir. Je me souviens que dans les années 80, j’étais allé avec mes parents à des défilés contre les armes nucléaires pendant la guerre froide. J’ai vécu tout cela. Je pense que certaines des menaces à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui en 2024 sont des choses que nous ne pouvons pas souhaiter. C’est réel : le changement climatique. Nous le remarquons ici, dans ma région. J’ai grandi ici. J’ai vécu presque toute ma vie ici. Nous voyons les changements. Là Il y a d’énormes changements. Des changements dramatiques. Il n’y a aucun moyen de contourner cela. Dans les années 80, il y avait des scénarios possibles et « et si ? » Et tout ça. Nous avions tous un peu peur, mais tout allait bien. Maintenant, nous avons notre réalité devant nous, c’est d’un calibre différent. C’est plus réel. »
Blabbermouth: Sur une note plus positive, cette année marque le 25e anniversaire de votre première tournée nord-américaine au cours de laquelle vous avez soutenu EMPEREUR. Y a-t-il des souvenirs précis ?
Øystein: « J’ai de si bons souvenirs de cette époque. Tout était excitant, comme voyager aux États-Unis. Quand nous devions prendre l’avion pour les États-Unis, par pure chance, notre premier vol était en première classe. Nous regardions des films et nous nous sentions comme des rock stars, mais je me souviens que c’était une tournée difficile. Il y avait des conditions différentes à l’époque. Nous avons traversé les États-Unis dans un van qui n’avait pas de climatisation et il y avait une canicule. C’était lourd. Je ne suis pas sûr si j’étais physiquement capable de faire une telle tournée aujourd’hui. C’était difficile – peu de sommeil. Nous étions parfois malades. C’était dur, mais tout cela étant dit, à bien des égards, ce fut une tournée glorieuse. Nous étions jeunes et dans le monde. »
