La nouvelle collection est située à l’intérieur de l’auditorium culturel de la Livraria Lello, un lieu saisissant conçu par l’architecte Álvaro Siza, lauréat du prix Pritzker. Organisée autour de 100 titres spécifiques, la bibliothèque organise ses livres en quatre thèmes contemporains principaux : le pouvoir, le contrôle, la voix et la mémoire. Plutôt que d’agir comme une archive statique de médias interdits, le projet est envisagé comme un espace culturel vivant conçu pour favoriser la lecture publique, le débat et la programmation communautaire.
La collection initiale présente des œuvres littéraires célèbres et très controversées, notamment The Handmaid’s Tale de Margaret Atwood et Felon de Reginald Dwayne Betts. De nombreuses œuvres incluses ont été confrontées à des défis, à des restrictions ou à des interdictions pures et simples dans les districts scolaires du monde entier en raison de leurs thèmes de race, de sexualité et d’identité.
« La Bibliothèque Manifeste est un partenariat de rêve », a déclaré Dua Lipa, soulignant que la librairie centenaire est le lieu idéal pour cette initiative. « Vous trouverez ici une centaine de livres qui posent des questions ou ont été interrogés. Cette bibliothèque est un sanctuaire pour les livres disparus, pour les auteurs dont le courage démasque les structures de pouvoir et de contrôle, et pour les lecteurs qui refusent qu’on leur dise quel livre ils sont autorisés à lire. »
Francisca Pedro Pinto, responsable de la marque chez Livraria Lello, a fait écho à ce sentiment, déclarant : « Depuis 120 ans, Livraria Lello s’est construite sur une conviction simple : le livre est une technologie de liberté. La bibliothèque Manifeste naît de cette conviction.
La grande inauguration a lieu ce soir et constitue un moment fort de BABELL – Ville du livre, un nouveau festival littéraire international. Des auteurs de renom représentés dans la bibliothèque, dont Salman Rushdie et Olga Tokarczuk, seront présents à l’ouverture, qui comprend un événement social de « dégustation de livres » associant littérature et vins portugais.
