Lorsque la fille de Dame Vera Lynn, Virginia Lewis-Jones, a récemment quitté la maison familiale – la maison de Ditchling, East Sussex, où Dame Vera Lynn avait vécu avec son mari, la saxophoniste et clarinettiste Harry Lewis, pendant près de 40 ans – elle donnait la collection entière des records de sa mère, qui avaient soigneusement et avec amour les années, pendant des années, pour les années de la Bibrette britannique. Les archivistes ont trié la vaste collection de disques et de bandes avec un peigne à dents fines depuis.
Parmi les disques, le tout premier disque pressé du chanteur a été trouvé: « It’s Home » enregistré en 1935 avec le chef d’orchestre et trompettiste Howard Baker (qui a repéré Vera Lynn se produisant en 1933 et l’a invitée à rejoindre son groupe). La chanson n’a jamais été largement disponible auparavant, avec seulement une petite série de 100 exemplaires pressés.
Stocké avec ce disque, niché dans le même manche record en papier, un ensemble de trois disques maîtres en aluminium de couleur argentée a été découvert. Deux des disques sont étiquetés à la main avec les titres des chansons, «What A Difference A Day fait» et «Spring Don’t SIGHT REST pour moi» et l’autre n’est pas étiqueté. En utilisant des équipements spécialisés, les experts en musicologie de la British Library ont pu écouter ces maîtres et les identifier comme les bandes d’audition.
Karoline Engelhardt, la conservatrice des enregistrements de musique populaire à la British Library, explique: «Nous sommes honorés que Virginia Lewis-Jones a choisi de donner la collection audio fascinante de sa mère à la British Library, y compris un ajout clé de Dame Vera Lynn. Lynn était encore dans les premiers stades de sa carrière et n’était pas encore devenue la voix d’une génération.
Enregistré sur un seul microphone, un piano peut être entendu en arrière-plan, accompagnant la voix déjà complètement distinctive d’une très jeune Vera Lynn. Un Medley Caractéristiques, y compris une section de la chanson « Je me déteste (pour être si méchant pour vous) », ainsi qu’une version piano du premier single « It’s Home ». Sur l’une des pistes, une autre voix mystère rejoint Vera Lynn et on peut entendre la scatter ensemble. Le piano coupe à la fin des pistes, car tout ce qui devait être entendu était sa voix.
Ce sont les premiers enregistrements existants d’une voix qui est devenue l’une des voix les plus reconnaissables, rassurantes et bien-aimées de l’histoire de la musique.
La fille de Dame Vera Lynn, Virginia Lewis-Jones, a déclaré à propos de la redécouverte: «C’est tellement merveilleux d’entendre la voix de Ma depuis ces premiers jours, juste au début de sa carrière. J’ai toujours eu le sentiment que cela valait la peine d’être exploré, donc je suis absolument ravi que les enregistrements d’audition que nous n’avons jamais entendus puissent maintenant être apportés à la vie, et ajoute beaucoup à ce que nous savons déjà sur MA.»
Avec la bénédiction de Lewis-Jones, les disques ont été rapidement emmenés dans les archives sonores de la British Library pour être numérisées (pour préserver les maîtres originaux) afin que la maison de disques de longue date de Vera Lynn, Decca, puisse les rendre largement disponibles pour le public pour la première fois, après avoir menti inouchée et inconnu pendant plus de 90 ans. Il n’y a aucun enregistrement de ces disques ayant été pressés et publiés commercialement.
La prise d’audition d’un enregistrement simple mais nostalgique de « What A Difference A Day Makes » est publié en tant que single aujourd’hui, le 80e anniversaire de la Journée du VJ, commémorant la fin de la Seconde Guerre mondiale au cours de laquelle la voix qui a obligé le moral à la maison de «Forces».
Le coprésident de Decca Records, Tom Lewis, a déclaré: «Lorsque ce trésor a été mis au jour, c’était tellement un plaisir à entendre, pour la première fois en plus de 90 ans, le tout premier enregistrement d’une voix qui a unir une nation. Quelle différence cette voix a fait!»
L’autre pistes inouïes et rares figurera sur un nouvel album de Dame Vera Lynn intitulée «Hidden Treasures», qui sortira le 7 novembre 2025 sur Decca Records.
