Dans une nouvelle interview avec le groupe australien The Rockpit, le chanteur Toby Jepson des légendaires hard rockers britanniques PETITS ANGES a parlé du prochain groupe « Gros, méchant et retour » tournée de retrouvailles, qui aura lieu en novembre 2026, avec la programmation originale complète de Jepsonguitariste Bruce Dickinson, Jim Dickinson aux claviers, Mark Plunkett à la guitare basse et au batteur Marc Richardson. La dernière fois PETITS ANGES a eu lieu en 2012, suite à leur retour triomphal à Télécharger festival. Ces concerts ont eu lieu 18 ans après leur concert d’adieu à guichets fermés au Royal Albert Hall de Londres en 1994.
Concernant la façon dont les retrouvailles ont eu lieu, Toby dit (tel que transcrit par BLABBERMOUTH.NET) : « Depuis 2012, nous nous sommes dit — quelques années se sont écoulées, et nous nous sommes tous téléphonés pour nous dire : ‘Oh, peut-être que nous devrions faire autre chose. Pouvons-nous faire quelque chose ?’ Mais vous devez trouver un moment où toutes les planètes s’alignent. C’est un peu cliché, mais c’est tout à fait vrai. Il faut trouver un moment où chacun est à la bonne place dans sa tête, au bon endroit émotionnellement, au bon endroit d’un point de vue professionnel. Et ce n’est pas facile. Honnêtement, le montant de Zoom les appels comme celui-ci que nous avons eu, où nous étions assis ici pour discuter des possibilités de le faire, ont été — je veux dire, j’ai perdu le compte. Et cela dure depuis probablement cinq ans. Et chaque fois que nous avons fait quelque chose, nous nous téléphonons ou nous nous Zoom pour parler de se remettre ensemble pour faire quelque chose, un obstacle s’est opposé, que ce soit une sorte de chose privée, que ce soit une question médicale, que ce soit juste des circonstances. Et cela n’a pas été fait par habitude, cela n’a tout simplement pas été possible — jusqu’à l’année dernière, quand tout d’un coup les nuages se sont dissipés, le soleil est apparu et nous avons eu quelques Zoomset c’était genre. « Nous pourrions réellement faire cela. Qu’en pense tout le monde ? Et bien sûr, la conversation était très animée. Et Marc Richardson était vraiment enthousiaste, ce qui était crucial pour nous. Nous étions tous vraiment très enthousiastes. Tout le monde semblait penser qu’il y avait des trous dans le calendrier qui nous permettaient de faire en sorte que cela fonctionne. Mais ma stipulation était vraiment que l’une des choses que j’avais apportées à la table était que je ne voulais pas que ce soit une seule tournée. [and then] au revoir. Je pense que nous pourrions avoir beaucoup plus ici. Je pense que nous pourrions considérer cela comme une chose à plus long terme. Je veux dire, j’ai fait SOLEILS CAPABLES depuis cinq ans — plus longtemps ; 10 ans, en fait, sur le papier. Et je ne voulais pas que cela soit interrompu, mais en même temps, j’ai vu l’intérêt d’avoir PETITS ANGES remonter correctement. Mais c’est le problème : je voulais le faire correctement. Je ne voulais pas que ce soit : « Nous ferons une tournée et c’est tout ce que nous ferons. » J’ai dit : « Écoutez, il y a un gros trou sur le marché à bien des égards. » Où est encore le genre de groupes de rock mélodique et centrés sur la chanson ? AÉROSMITH ne font plus rien. Et SERPENT BLANC sont partis. Et cetera, et cetera. Cela avait donc beaucoup plus de sens. Et nous avons commencé à parler aux gens, y compris aux managers, aux agents et à nos amis du secteur de la promotion, et tout le monde était vraiment, vraiment positif. Et donc nous venons de prendre cette décision. C’était du genre : « Eh bien, d’accord. Eh bien, d’accord. Eh bien, ne disons pas que c’est une seule tournée. Parlons d’un objectif à plus long terme. Pensons-nous vraiment que nous pouvons faire cela ? Et je me suis dit : « Pourquoi pas ? » Et écoutez, je n’ai qu’une cinquantaine d’années. Je n’ai pas de déambulateur. Je n’ai pas besoin de monter sur scène avec une canne. Je me sens tout aussi fervent attaché à l’idée d’être musicien et de faire partie d’un groupe que jamais. Mais il a fallu que les autres ressentent cela aussi. Je veux dire, ils doivent tous ressentir ça. »
Toby a continué: « Je me souviens Bruce me disant il y a deux, trois ans : « Je ne sais pas pourquoi tu n’as pas mis de version de PETITS ANGES ensemble, tout seul. J’ai dit : « Parce que je ne le ferais pas sans toi. Et je ne le ferais pas. Pourquoi le ferais-je ? Et cela, pour moi, est une question de respect. C’est une question de loyauté. Il s’agit d’avoir le bon teint. Parce que, ouais, j’aurais pu sortir et finir LES PETITS ANGES DE TOBY JEPSON. Croyez-moi, on m’a proposé beaucoup d’argent pour faire ça, mais j’ai refusé chacun d’entre eux parce que je pense que c’est complètement ridicule. J’ai créé ce groupe avec ces gars à Scarborough, et si nous voulons le faire ensemble, nous le ferons ensemble. Et c’est tout. Et c’est donc là que nous en sommes. Et donc toute l’idée a vraiment pris une vie propre. Et nous avons en quelque sorte retenu les services de Andy Coppingqui est un promoteur, un promoteur fantastique, au Royaume-Uni dont vous n’avez probablement jamais entendu parler Andyle nom, mais il avait l’habitude de réserver le Télécharger festival et il était l’un des promoteurs les plus importants d’Europe, vraiment, et l’une des personnes les plus importantes de l’industrie musicale, point final. Et Andy gère JETON DE SOMMEIL maintenant. Et c’est un de nos grands amis. C’est un garçon de Lincoln, comme moi, et j’ai donc connu Andy toute ma vie. Et ainsi Andy j’ai juste dit : « Ouais, faisons-le. Je veux être impliqué. Et donc tu trouves quelqu’un de lourd comme Andy impliqué et Ian Richards à la Académie [Music] Groupe et divers types de personnes parmi les promoteurs avec lesquels nous travaillons en Europe, et ils disent tous : « Ça va marcher. Tu vas faire ça. Et bien sûr, nous avons annoncé les dates, 12 dates, et Londres affiche complet en moins de 24 heures. Nous venons de constater un élan d’émotion absolu à l’idée de la tournée. Et il semble que nous allons vendre six ou sept concerts d’ici la semaine prochaine. Il nous reste encore huit mois avant que la tournée n’ait lieu. Donc c’est incroyable. Et nous discutons désormais avec divers festivals à travers le monde de la possibilité d’organiser des festivals européens. »
Quant à la possibilité de nouveaux PETITS ANGES musique, Toby a déclaré : « Nous discutons avec des maisons de disques – et c’est un peu une exclusivité pour vous, mais nous sont je pense à en faire un nouveau PETITS ANGES enregistrer. Je veux dire, je ne sais pas encore quand ni comment ça va arriver [laughs]mais nous sont parler aux labels, et cela nous intéresse beaucoup. Je veux vraiment le faire. Je pense Bruce veut vraiment le faire. Je pense que tout le monde veut vraiment le faire, mais c’est une autre paire de manches, car nous devons être capables, d’une manière ou d’une autre, de prendre ce que nous voulons. PETITS ANGES étaient avant et l’amenons à ce que nous sommes maintenant, mais sans ruiner ce qu’il était avant. Tu vois ce que je veux dire ? Ce n’est pas aussi simple que vous le pensez. Je veux dire, je pourrais retirer n’importe quelle chanson du FILS CAPTIVANTS album et probablement les transformer en un PETITS ANGES chanson, sans aucun doute, parce que j’écris juste des chansons. Je n’écris pas spécifiquement pour FILS CAPTIVANTS ou spécifiquement pour PETITS ANGES. J’écris juste mes chansons. Mais il y a beaucoup de choses à considérer ici. Nous devons considérer le son, ce qu’il signifie, comment les gens reconnaissent ce son, en quoi est-il fidèle au passé, comment l’amener à quelque chose d’inventif et de nouveau et qui va de l’avant. Il y a donc beaucoup de choses à digérer. Et l’une des choses que nous envisageons de faire en ce moment : nous avons trouvé un moyen de combler le fossé. Nous pensons faire quelques réenregistrements de certaines chansons qui, selon nous, n’avaient pas été suffisamment diffusées auparavant et qui provenaient de tous les albums. Et donc il y a une petite idée à ce sujet en ce moment où nous pourrions faire un enregistrement cette année, peut-être comme une sortie uniquement numérique pour commencer, juste pour tester le terrain et voir à quel point tout se déroule bien. Mais je pense tout le temps à faire un album. En fait, j’ai déjà écrit trois chansons pour ça. Donc, je pense en quelque sorte comme une sorte de mouvement vers l’avant. Comme je l’ai dit, en guise de mise en garde, je ne sais pas quand, je ne sais pas comment. Cela n’arrivera peut-être jamais, mais si je devais parier là-dessus, et je ne suis pas un parieur, mais si je devais parier là-dessus, je dirais qu’il y a 80 % de chances que cela se produise. »
Formé il y a près de 40 ans dans leur ville natale de Scarborough, PETITS ANGES est né des cendres du mouvement NWOBHM, devenant l’un des groupes de hard rock britanniques les plus marquants de la fin des années 80 et du début des années 90. C’était une époque façonnée par Kerrang!, Marteau en métal, BRUT magazine et « Le spectacle rock du vendredi » – et a vécu dans les files d’attente chez Shades Records, les nuits trempées de sueur au Marquee Club et les clubs de rock bondés qui ont enflammé toutes les villes du Royaume-Uni dans les années pré-grunge.
Tout au long de leur carrière, PETITS ANGES construit une base de fans extrêmement fidèles, marquant 11 singles dans le Top 40 britannique et quatre albums à succès, dont Jam, qui a atteint la première place en 1993. Parallèlement à leurs propres tournées à guichets fermés, ils ont partagé la scène avec des géants de l’époque, notamment VAN HALEN, GUNS N’ROSES, PLUS DE FOI, ZZ TOP, AÉROSMITH, Bryan Adams et BON JOVI.
Au début des années 1990, PETITS ANGES étaient certainement le groupe de hair metal le plus populaire de Grande-Bretagne dans leur pays d’origine. Leur musique était à la fois bien jouée et arrogante, et chacun de leurs trois albums studio — « Ne me chasse pas » (1989),« Jeunes Dieux » (1991) et « Confiture » (1993) — sont des classiques du genre. Néanmoins, le groupe décide de se séparer en 1994. Plus tard, en larmes, Jepson attiré l’attention en tant que membre de PISTOLET et FASTWAY, et en produisant SAXON. En 2008, les membres de PETITS ANGES se sont rencontrés pour la première fois depuis des années lors des funérailles de leur ex-batteur. Même dans des circonstances aussi tragiques, ils ont ravivé leur ancienne amitié et le groupe s’est réuni pour se produire au Télécharger festival 2012, suivi de plus d’une douzaine de spectacles avant de tirer sa révérence au Île de Wight fête en 2013.
Crédit photo : Ray Burmiston (avec la permission de Claire Lloyd / Presse centrale)
