SABATON guitariste Thobbe Englund dit que « tout est en harmonie maintenant », moins de deux ans après avoir rejoint le groupe.
Début février 2024, les métallurgistes suédois ont annoncé qu’ils avaient de nouveau accueilli Englund. Cette nouvelle est arrivée un mois après Tommy Johansson a révélé son départ du groupe.
Thobbé initialement rejoint SABATON en avril 2012 et s’est séparé à l’amiable du groupe en juillet 2016 pour se concentrer sur sa vie personnelle et développer sa créativité. Huit ans plus tard, il revient et accompagne à nouveau ses camarades du groupe sur la route.
Englund a enregistré deux albums studio avec SABATONà savoir « Héros » (2014) et « Le baroud d’honneur » (2016), et a contribué à l’écriture de certaines chansons très populaires, notamment « Shiroyama » et « Champs de Verdun »entre autres.
Dans une nouvelle interview avec Sakis Fragos de Rock Hard Grèce, Thobbé a déclaré à propos de son retour à SABATON (tel que transcrit par BLABBERMOUTH.NET) : « C’était un timing parfait, comme c’est le cas pour tant de choses, assez bizarrement, dans ma vie. En 16, nous avons tourné tout le temps – ’12, ’13, ’14, ’15 et ’16. C’était très dur. Nous étions tout le temps sur la route. Et je me souviens d’une fois où nous étions en tournée aux États-Unis avec SOUHAITE NUITet j’étais éveillé la nuit dans le bus de tournée, et je me demandais : « Pourquoi ne suis-je pas heureux à cent pour cent, même si j’ai réalisé ce rêve d’enfant, être un musicien rock star international, etc., voyager à travers le monde, jouer de la guitare et vivre ce rêve avec mes meilleurs amis ? » Et j’ai réalisé qu’il manquait un enfant dans ma vie. Et en combinant les tournées intenses que nous avons traversées toutes ces années avec cette prise de conscience, je savais en quelque sorte qu’il y aurait un autre moment à venir. Donc Tommy m’a remplacé. Il était le remplaçant parfait[ment]. En août 2016, il fait son premier show au Sabaton en plein air. Et puis il est resté avec le groupe jusqu’en janvier 2024 ? Et les gars m’ont demandé : « Voudrais-tu remettre le pantalon camouflage ? » Et je me suis dit ‘Ouais.' »
Thobbé a continué : « Mon enfant, son groupe préféré maintenant est SABATON. Et il est assez vieux maintenant pour se rendre compte que papa revient à la maison après quelques semaines, voire quelques mois. Et nous avons ces conversations, conversations vidéo, lorsque nous sommes en tournée et tout ça. Donc ça fonctionne parfaitement. Donc tout est en harmonie maintenant. »
Englund a ajouté : « J’ai entendu ça une fois, quelqu’un a dit que – je pense que c’est un vieux dicton – si vous trouvez un travail que vous aimez, alors vous n’aurez pas à travailler un autre jour dans votre vie, parce que vous faites ce que vous aimez. Et combiner cela avec la vie de famille est maintenant parfaitement… Comme je l’ai dit, tout est en harmonie. C’est merveilleux. »
En avril dernier, Thobbé » a déclaré Porque! du Brésil. Metal sur la façon dont il a fini par rejoindre SABATON: « Je suis resté en contact très étroit avec les gars pendant toutes ces années, depuis mon départ en 16. Nous avons même écrit quelques chansons ensemble, et nous avons toujours fait en sorte de rester en contact, en faisant des barbecues, en buvant des bières, en rendant visite à la famille de chacun et des trucs comme ça. Alors quand on m’a posé la question [about coming back to the band]c’était genre : ‘Oh, alors Tommys’en va. ‘Whoa. Ouais, ouais, bien sûr. Parce que c’était le moment idéal pour moi, parce que quand j’ai arrêté en 2016, j’étais un peu épuisé et je voulais ralentir un peu, et me concentrer un peu sur ma propre musique et des trucs comme ça, mais aussi avoir un enfant, acheter une maison et tout ça. Maintenant, quand les gars m’ont demandé si j’aimerais revenir, c’était une évidence pour moi. C’était comme si, oui, la boucle était absolument bouclée. C’était donc le meilleur qui pouvait arriver. Et mon fils a six ans maintenant et son groupe préféré est SABATON. Alors voilà. »
Selon Englundsa première répétition avec SABATON s’est mieux passé que prévu. « Je me souviens d’une chanson en particulier, « L’art de la guerre »je viens de mettre ma guitare, et [it was] impeccable – du début à la fin », se souvient-il. « Et je me suis dit : ‘Ouais, je suis de retour.’ Ouais, c’était génial. »
Concernant la façon dont son retour à SABATON est arrivé, Thobbé a déclaré à Brutal Planet Magazine dans une interview en mars 2024 : « C’était assez drôle, en fait, parce que moi et ma femme et, bien sûr, mon fils, nous avons célébré le réveillon du Nouvel An. [on December 31, 2023] avec [SABATON bassist and manager] Par [Sundström] et sa femme. Ils sont venus ici [to my house] genre trois minutes avant minuit, alors nous nous sommes dit : « Vont-ils y arriver ? Ouais. D’accord. Bonne année.’ Ensuite, nous avons bu quelques bières, et quelques bières sont devenues quelques bières supplémentaires, et nous avons continué jusqu’à cinq ou six heures du matin. Heureusement, nous avions une baby-sitter. Et c’était dans l’air. J’ai dit ça quelque part que nous écoutions cette chanson de SCORPIONS, « Le meilleur est à venir ». Et le refrain dit quelque chose comme… Eh bien, je ne me souviens pas exactement, mais je me souviens de la réplique. Nous étions un peu ivres, et cela ressemblait à ceci : « Comment puis-je vivre sans toi ? Et nous avions l’impression de nous regarder dans les yeux, et nous savions. »
Il a poursuivi : « Je n’ai pas eu besoin d’y penser beaucoup, parce que mon fils est [six] maintenant. Son groupe préféré est SABATON. Quand j’ai quitté le groupe, c’était complètement différent pour moi en privé. C’était comme si nous voulions avoir un enfant. Et puis, vous savez comment ça se passe avec les enfants quand ils sont tout-petits et tout ça. Tu veux être à la maison, tu veux y être. Et pendant toutes ces années, pour moi, étant à la maison, étant avec [my son] et la famille, le groupe s’est énormément agrandi depuis huit ans, ce qui fait que nous ne serons plus autant absents qu’avant. Une année – je pense que c’était en 2014 ou 2015 – nous étions absents 270 jours cette année-là. Je me suis trompé de bâtiment en rentrant d’une tournée, et [my wife] se tenait sur le balcon de l’autre : « Hé, c’est ici que nous vivons. » ‘Ah, d’accord.’ Donc, je veux dire, maintenant c’est une chose complètement différente, et tout le monde dans le groupe a sa propre famille. Alors oui, faisons ça jusqu’à ce que nous ayons 85 ans maintenant. C’est juste une route ouverte. »
En réfléchissant au moment où il a été officiellement invité à rejoindre SABATON, Thobbé dit: « [New Year’s Eve] C’est le moment où j’ai réalisé que quelque chose en moi me disait que si la question se posait, oui, bien sûr. J’appartiens à SABATON. C’est ma famille, ce sont mes meilleurs amis. C’était donc juste que tout m’est venu à l’esprit. «Bien sûr, oui. Si la question se pose, je dirai oui. Et je pense que c’était une semaine plus tard, nous avions une fête d’anniversaire pour [my son]et moi et Joakim [Brodén, SABATON singer] j’étais en train d’écrire une chanson qui figurera sur ce nouvel album. Et il m’a envoyé un texto quelques jours auparavant. Et il m’a dit : « Tu vas être à la maison dimanche ? » Parce que oui, je viens juste de passer. Je me disais : « Ouais, ouais, bien sûr. Venez simplement. Je vais mettre du café, et comme ça. Je pensais que nous allions passer en revue certains détails de cette chanson et juste pour [decide]on change ceci ou cela ? Parce qu’en général, il m’écrit toujours ou me dit ce qui va se passer quand il viendra, si c’est juste : « Buvons un café et parlons de conneries » ou si c’est quelque chose comme ça. [else]. Et je me suis dit : « Hmm, pourquoi n’a-t-il pas dit quels sont ses projets ? C’est un peu étrange, pour lui. Mais je n’y ai pas pensé davantage. Et puis il est venu, et nous sommes restés assis là à boire du café et nous avons parlé de quelque chose. Et puis il m’a dit : « Au fait, que penses-tu de remettre ce pantalon camouflage ? » Et je me suis dit : « Très bien. Voici donc la question. En fait, c’est arrivé, environ une semaine plus tard.' »
Englund a admis avoir été « un peu choqué » qu’on lui ait demandé de retourner à SABATON. « Je ne pensais rien tenir pour acquis », a-t-il expliqué. « Je veux dire, peut-être qu’ils avaient quelqu’un d’autre, parce que j’ai démissionné il y a presque huit ans. Donc je n’ai jamais pris pour acquis qu’ils me le demanderaient. J’étais comme, s’ils me le demandaient, je serai super heureux et je dirai oui.’ Et puis la question est venue, et pour moi, c’était comme… Nous avons longuement discuté de la situation actuelle par rapport à 2016, et tout ça. Où SABATON c’est aujourd’hui – beaucoup de choses se sont produites au cours des huit années où j’ai été absent. Alors, oui, j’étais comme… Je lui ai dit : « Laisse-moi y réfléchir et je t’appellerai. » Je viens de parler à ma femme pendant 10 minutes, 15 minutes, et je l’ai appelé [and I told him]’Hé, mec. J’en suis. Et c’était tout. Et c’était vraiment émouvant. Et puis Chris [Rörland, SABATON guitarist] et Hannes [Van Dahl, SABATON drummer] appelé. Nous étions [giddy] comme des écolières. »
Quand Thobbéle retour à SABATON a été annoncé pour la première fois, Par a déclaré dans un communiqué : « C’est un moment de boucle SABATON et nous sommes plus que ravis d’avoir Thobbé rejoindre le groupe. C’est un guitariste talentueux, un auteur-compositeur et un gars gentil avec qui nous nous amusons beaucoup. Nous n’avons même pas eu besoin de faire des auditions avec d’autres guitaristes. Il suffisait de passer le réveillon ensemble pour savoir que le moment était venu pour ThobbéC’est le retour. »
En écho Parles sentiments, Joakim a déclaré : « Cette décision était une évidence pour nous en tant que groupe et pour Thobbé. Il connaît le métier et est la personne idéale. C’est un excellent résultat, et nous pensons que tout le monde va être ravi de la nouvelle ! Le moment est venu. Bon retour, mon frère ! »
Entre-temps, Van Dahl a ajouté : « Qui ? Thobbé putain Englundc’est qui ! L’homme est de retour ! Je suis heureux de partager à nouveau la scène avec un de mes meilleurs amis ! Bon retour, mon frère ! »
Et enfin, Rörland a déclaré : « Je suis plus qu’excité et heureux du retour du roi ! Nous avons passé tellement de bons moments ensemble, sur scène et en dehors de la scène. Ça va être génial de partager à nouveau la scène. Bon retour et bienvenue à la maison mon frère ! Je t’aime ! »
Mois dernier, SABATON a annoncé une tournée nord-américaine massive de 31 dates prévue pour début 2026. L’annonce fait suite à la longue tournée internationale du groupe en 2025 et a coïncidé avec une attente croissante pour « Légendes », SABATONle prochain album de, attendu le 17 octobre via Meilleure musique bruyante.
Débutant le 9 février à Fort Lauderdale, en Floride, la tournée se déroulera dans des salles aux États-Unis et au Canada, y compris des étapes majeures à Los Angeles, Chicago et Boston avant de se terminer le 20 avril à Vancouver, en Colombie-Britannique. Le soutien pendant le voyage viendra de POP MAL et AILES EN ACIER.
SABATON a récemment sorti son dernier single, « Traverser le Rubicon »mettant en vedette le chanteur Jonny Hawkins et guitariste Marc Vollelunga de RIEN DE PLUS. Cette version collaborative spéciale du morceau a été diffusée sur les ondes radio le 12 septembre, tandis que la version originale sera disponible dans le cadre de SABATONc’est à venir « Légendes » album.
« Légendes » sera disponible dans divers formats physiques et exclusivités des détaillants, notamment un CD, un digibook à deux CD, un earbook à deux CD (tous deux comprenant l’édition exclusive Storyteller), 11 éditions vinyle uniques (comprenant chacune une couleur de vinyle spéciale et une illustration exclusive), des couleurs de vinyle exclusives supplémentaires et un coffret limité (comprenant une autre couleur de vinyle exclusive, le earbook à deux CD et une cassette colorée en format exclusif).
