Ce prix annuel récompense une personne qui incarne l’esprit pionnier de Les Paul à travers l’innovation, la créativité, l’ingénierie et la musique. À juste titre, le trophée physique présenté à Slash a été sculpté à la main directement à partir d’authentiques planches acoustiques que Les Paul a personnellement construites et utilisées dans son studio d’enregistrement à domicile, ce qui rend chaque récompense complètement unique.
Slash et Les Paul partageaient une étroite amitié personnelle du vivant de l’inventeur légendaire, jouant fréquemment ensemble sur scène. « Les était bien plus qu’un grand guitariste et innovateur », a déclaré Slash lors de l’événement. « C’était un véritable inventeur qui a changé l’instrument lui-même et a complètement réinventé la façon dont les artistes pouvaient enregistrer de la musique. Recevoir un prix qui porte son nom et son esprit est un immense honneur. »
« Non seulement Slash illustre la créativité et la curiosité que Les avait eu au cours de sa vie, mais il est aussi un talent extraordinaire », a ajouté Michael Braunstein, directeur exécutif de la Fondation Les Paul. « Si Les était encore en vie aujourd’hui, Slash et lui joueraient régulièrement ensemble sur scène. »
Avant la cérémonie, certains membres des médias ont assisté à une séance d’écoute exclusive à l’intérieur du studio historique de quatre chansons : « Good Time Girl », « One of Your Kind », « Flying Blind » et « Looking for a Miracle » – de Slash Ft. Le prochain album studio de Myles Kennedy & The Conspirators, FLYING BLIND. Prévu pour une sortie le 26 février 2027 via Gibson Records, le projet de 12 titres a été enregistré en grande partie en live avec le producteur Michael « Elvis » Baskette pour capturer l’énergie brute et spontanée du groupe. La sortie sera soutenue par le vaste FLYING BLIND WORLD TOUR 2027, couvrant l’Amérique du Nord, l’Amérique latine, le Royaume-Uni et l’Europe.
