Ritchie Blackmore s’apprête à monter sur scène avec Deep Purple pour la première fois depuis plus de trois décennies.
Le guitariste a confirmé qu’il ferait une apparition surprise lors du spectacle en tête d’affiche du groupe au Northwell du Jones Beach Theatre à Wantagh, New York, mercredi soir (12.08.26).
La légende du rock de 81 ans a plaisanté en disant que cette apparition était censée être « un secret » avant d’admettre qu’il prévoyait de rejoindre le groupe pour un rappel. Blackmore a joué pour la dernière fois avec Deep Purple en 1993.
Il a déclaré avoir contacté le leader Ian Gillan – via ce qu’il appelait en plaisantant son « pigeon IA » – pour lui demander s’il pouvait se lancer dans une seule chanson « pour l’amour du bon vieux temps ». Gillan et le reste du groupe lui ont donné un coup de pouce.
Lors d’un Instagram Live avec sa femme Candice Night la veille, Ritchie a déclaré : « Il y a quelque chose que nous voulions mentionner à propos de demain soir… Eh bien, c’est un secret et je ne veux pas que quiconque le sache, mais je vais probablement me lever et faire un rappel avec le groupe Deep Purple. Mais vous ne pouvez le dire à personne, et je sais que cela va rester secret. Et le sera-t-il ? Je suppose que oui. »
Concernant la façon dont est née l’idée de son apparition, Ritchie a déclaré : « En fait, j’ai appelé… Je ne l’ai pas appelé, j’ai envoyé mon pigeon IA à [Deep Purple singer] Ian Gillan au Portugal, où il vit actuellement. Et j’ai dit : » Que ressentirais-tu si je me levais juste pour un rappel ? » Juste une des chansons. Je ne veux pas m’immiscer. Et j’ai dit : « Pas de pression – juste en quelque sorte [for] pour l’amour du bon vieux temps. J’ai 81 ans maintenant. Donc il a semblé aimer l’idée, il l’a proposée au groupe, il a levé le pouce, et on dirait que nous pourrions le faire. »
Le guitariste a révélé qu’il disposait déjà d’un ampli petit mais puissant pour le concert et qu’il avait même changé les cordes de sa Stratocaster pour la première fois en 25 ans.
Une chanson exclue est Highway Star, car le groupe ouvre le concert avec elle.
Ritchie a également parlé franchement de sa santé, faisant référence à une grave crise de vertige fin 2025 qui l’a contraint à annuler des spectacles, ainsi qu’à des problèmes persistants, notamment la goutte, l’arthrite des doigts et des pieds et des problèmes cardiaques antérieurs. Malgré les défis, il a déclaré qu’il était impatient de revoir ses anciens camarades du groupe.
Il a déclaré : « Je n’ai pas joué de musique rock depuis 25 ans… ce sera bien de revoir les vieux. »
Le musicien a ajouté qu’il voulait que les fans le sachent à l’avance car « beaucoup de gens aimeraient voir ça », soulignant que les retrouvailles seront brèves : « C’est juste une chanson, je pense. »
Ritchie a initialement quitté Deep Purple en 1975, avant de quitter dramatiquement une deuxième fois au milieu de leur tournée de 1993.
Dans une interview avec Ultimate Classic Rock, il a expliqué pourquoi il en avait assez : « Quand j’ai quitté Deep Purple, j’ai juste senti que le groupe ne tirait pas [its weight] comme une aventure musicale. C’est devenu un comité. C’était comme s’il y avait des réponses à trouver, il y avait cinq réponses différentes. Et j’en avais un peu marre des réunions de comité. Mais comme ce que John Cleese a dit à propos des Monty Python, je pensais en gros que j’allais recruter quatre autres musiciens là où je n’en ai pas. Je dois tenir une réunion du comité et continuer à jouer de la musique. »
