Dans une nouvelle interview avec Anthony Bryant du gourou du Hair Metal, LE ROYAUME VENU guitariste Rick Steier a parlé du décès tragique en janvier 2024 du batteur du groupe, James Kottak. Kottakqui parlait ouvertement de son combat contre l’alcoolisme, est décédé à Louisville, Kentucky. Il avait 61 ans. Aucune cause du décès n’a été donnée. Steier également abordé LE ROYAUME VENUl’apparition désormais tristement célèbre de juin 2022 à Festival de rock suédoisdécrit par le site suédois populaire Rocknytt comme la « plus grosse connerie » de l’événement.
Meule dit en partie (tel que transcrit par BLABBERMOUTH.NET): « Quand nous avons fait ce petit [KINGDOM COME reunion] tournée en 2018, [James] il buvait tout le temps, et nous avons essayé… Je veux dire, il jouait certains concerts comme il le faisait [at Sweden Rock] – à la mi-temps. Et il faufilait des trucs [to drink]. Et c’est après qu’il ait arrêté SCORPIONS. Et il n’a pas vraiment arrêté [the SCORPIONS] – il a été licencié, ce qui est vraiment triste. Il est resté ami avec [SCORPIONS members] Rodolphe [Schenker] et Mathias [Jabs] et Klaus [Meine] et tout ça. Et nous sommes allés dans un [SCORPIONS] montrer à Los Angeles ici où Mikkey Dee jouait de la batterie. Et je suis au spectacle et je les regarde jouer et Jacques est debout à côté de moi. Nous le regardions et j’ai juste commencé à pleurer. C’était bizarre, parce que je disais : ‘Tu n’es plus là-haut.’ Tu as fait ça pendant 17 ans, mec. Et c’était des pleurs incontrôlables. Je ne sais même pas d’où vient cette émotion. Parce que [James] était mon meilleur ami, puis il a perdu son travail à cause de l’alcool. Je me souviens d’un des [booking] agents [telling me]dit-il, ‘Il faut vraiment être en proie à l’alcoolisme pour abandonner l’une des premières places du rock and roll.’ Le SCORPIONS sont juste là-haut – pas avec LES BEATLESmais dans un genre différent. Quand tu dis le meilleur nom mondial [hard rock] groupes, c’est le SCORPIONS et puis il y a VAN HALENpeu importe. Je veux dire, ils sont là-haut, au sommet. Vous regardez n’importe quelle liste d’un festival, ce sont généralement les derniers [ones to play]… Et donc j’étais [very emotional about seeing SCORPIONS play with another drummer]genre ‘Mec…’ [James] dit: ‘Oh, mec.’ C’est bon.’ Il dit : « Ça va. » Mais ensuite j’ai réalisé que tout ce qu’il me disait [wasn’t completely true]. Il disait : « Oh, je ne bois pas pendant le spectacle. » Et puis Mathias a finalement fait une interview avec quelqu’un et il a tout raconté. Il a dit : « Nous avons essayé d’obtenir Jacques sobre depuis des années. Ils l’ont même envoyé à Éric Claptonc’est [Crossroads drug and alcohol treatment center on the island of Antigua]. Ils l’ont envoyé là-bas pendant six mois, isolé, et il est devenu abstinent. Et il est revenu et j’ai pensé : ‘Wow, c’est cool.' »
En revenant à LE ROYAUME VENUl’apparition de 2022 Festival de rock suédois, Meule a déclaré : « Donc, nous étions déjà habitués à ce qu’il joue comme [he did at Sweden Rock]. Nous le disions aux barmans quel que soit le lieu où nous nous trouvions, comme à l’hôtel où nous logions. Nous montrerions [them] une photo et [give them his] son nom dirait : « Ce type, vous ne pouvez pas lui servir d’alcool. » Et alors quoi [James] ce que je ferais, c’est que si un fan arrivait, il dirait : « Hé, mec, tu peux m’offrir un verre ? Je te paierai. Je suis occupé ici. Pouvez-vous m’offrir un verre ? ‘Oh ouais.’ Et ils le ramèneront. Et : « Combien vous dois-je ? » « Non, c’est ma faute. » Alors il faisait ça trois ou quatre fois avec des personnes différentes. Il est impossible de s’arrêter, même s’il n’y a pas de magasin d’alcool aux alentours. Et c’était juste une chose triste, parce que nous étions tous inquiets, parce qu’il était ivre la veille au soir quand nous répétitions. Nous avons répété dans notre chambre d’hôtel. Nous revoyions simplement l’ordre des chansons et, du genre : « Qu’allons-nous faire entre cette chanson et cette chanson ? « C’est ici que je parlerai et c’est ici que je présenterai la bannière », bla, bla, bla, ou autre. Et donc nous étions en plein milieu. Il dit : « Je vais aller aux toilettes » et il revient. Il ne pouvait pas jouer, car il est retourné dans sa chambre. Et maintenant, quand vous êtes alcoolique, vous n’êtes pas obligé de recommencer à boire à partir de zéro. Tout cet alcool circule en toi. Donc deux verres vous ramèneront totalement anéanti. Ce n’est pas comme si tu recommençais chaque jour. Quelques verres et vous revenez là où vous avez commencé ou là où vous avez terminé.
» Quoi qu’il en soit, notre agent a dit : « [The Sweden Rock Festival organizers] Je ne vous paierai peut-être pas parce que vous êtes tous vraiment nuls. J’ai dit : ‘Tu sais qui est nul ?’ Il dit : « Ouais, mais… » J’ai dit : « Nous avons quand même joué. Ils vont nous payer. Nous n’avons pas pas jouer parce que [James] était ivre. Il a juste mal joué. … Je pensais qu’il allait tomber. Et il est devenu vraiment maigre. C’était une situation très triste… Donc, le truc avec la Suède a été un désastre, mais nous avions quand même un bon son. Nous étions juste à moitié vitesse. »
En réfléchissant au fait que LE ROYAUME VENU a été obligé d’utiliser un autre batteur, ABATTAGEc’est Blas Éliasau lieu de Jacques pour la plupart des concerts du groupe au cours de l’année et demie précédant Kottakla mort de Jacquesla santé se détériore, Meule a déclaré : « J’ai dit aux gars : ‘Nous devons trouver un nouveau batteur. Nous ne pouvons pas faire ça.’ … [The other guys] je n’avais pas à m’en occuper. Ils viennent d’arriver [for the gigs]. [They would say] ‘Oh, Meule apportera Jacques dans… Meule s’en occupera. Ne t’inquiète pas.’ Et je sentais qu’à chaque fois que nous prenions la route, j’allais avoir une crise cardiaque parce que [James] était si peu fiable et je n’ai jamais su ce qu’il allait faire. C’est ce qui a provoqué tout cela. J’ai dit : ‘Vous les gars, nous avons besoin d’un nouveau batteur.’ [They said] ‘Jacques J’ai juste besoin d’une bonne conversation. Et je dis: ‘Non. Écoutez-moi. Vous lui avez déjà parlé. Je sais. Je ne peux plus faire ça. Je ne peux plus faire ça. Et ils me combattaient. Et j’y suis allé, j’ai dit : ‘Tu sors, tu t’envoles, ou je vais juste y aller tout seul.’ Vous allez réserver le concert et s’il ne se présente pas, il ne se présente pas. J’ai dit: « C’est à vous les gars. » Alors il a foiré une autre fois après ça. Il n’a pas raté le concert, mais une grosse erreur. Alors, finalement, nous lui avons dit : « Jacquestu n’es pas dans le groupe.’ Je lui ai dit. Et il m’a appelé deux semaines plus tard. Il dit : « Hé, j’ai préparé ce concert. Un de mes amis veut nous réserver. J’y vais, ‘Jacques, Jacques…’ Et il était ivre, il me parlait toujours. « Vous ne vous souvenez pas de notre conversation ? Il dit : « Quoi ? J’ai dit : ‘Tu n’es plus dans le groupe.’ Il dit : « D’accord. » Il raccrochait… Donc il ne se souvenait pas de m’avoir parlé à chaque fois… C’est devenu vraiment triste parce que j’ai réalisé qu’il était ivre jour et nuit – peu importe si je lui parlais à deux heures du matin, à huit heures du matin ou à midi. Il était toujours ivre. Nous avons donc trouvé un nouveau batteur et nous avons joué. Et j’ai appelé [his ex-wife] Athéna. J’ai dit : « Il doit quitter Los Angeles. Il est juste assis dans son appartement. » Nous avons fait une intervention, et cela n’a pas fonctionné. Son fils est venu et d’autres personnes sont venues. Quoi qu’il en soit, j’ai finalement parlé à son frère et à sa sœur dans le Kentucky. J’ai dit : « Soit tu vas lui acheter un aller simple pour le Kentucky, soit je le renvoie chez lui dans une boîte. C’est votre appel. Il n’y a pas d’autre moyen que cela se termine. Alors au bout d’un an, ils l’ont renvoyé et il a laissé toutes ses affaires. Son fils est venu et je l’ai aidé à déménager, ainsi que mon autre ami. Et j’ai découvert qu’il faisait la fête [in Kentucky]. Puis un jour, son frère l’a appelé et lui a dit : « Jacques est passé.' »
Il a ajouté : « Jacques ne prenait aucune drogue. [He] je viens de boire [himself] à mort. C’était nul. Donc, c’était la fin. »
Meule a continué en disant que JacquesL’alcoolisme de a apparemment été exacerbé pendant le temps du batteur avec le SCORPIONS.
« [James] a dit qu’il ne boirait pas [when he was touring with the SCORPIONS], » Meule dit. « Et je dis : ‘Pourquoi en parlent-ils ?’ Et il répond : « Je ne sais pas ». Et j’ai découvert ce qu’il ferait. Après chaque spectacle, le promoteur les emmenait dîner avec eux. Alors ils allaient dans ces bons restaurants. Et il s’excusait, allait au bar, disait : « Donne-moi un shot », puis en buvait quelques-uns. Et c’est comme ça qu’il a pu boire sur la route. Et ils ne l’ont jamais su. »
Meule a continué : « Mathias m’a dit que [James] est tombé de la batterie pendant son solo un soir. Il se lève sur la batterie, enlève sa chemise et montre [off his] « Rock & Roll pour toujours » [tattoo on his back]se retourne, tout ça. Il est tombé. Et je pense que c’était probablement le [straw that broke the camel’s back with the SCORPIONS] ».
On lui a demandé s’il était surpris de voir Kottak tiré du SCORPIONS à cause de son alcoolisme, Meule a déclaré: « Non, je ne l’étais pas. Encore une fois, j’étais vraiment bouleversé par le fait qu’il ait été viré de l’un des plus grands groupes de rock de tous. »
Selon Meule, Jacques s’est sous-évalué pendant son séjour au sein du SCORPIONS. « Il n’a jamais su à quel point il était puissant, quelle influence il avait dans le groupe », a expliqué le guitariste. « J’ai dit : ‘Tu devrais leur dire ça.’ Il répond : « Non ». J’ai dit : « Vous devriez demander plus d’argent. » ‘Non.’ J’ai dit: ‘Tu dois le faire [it]. Allez, Jacques.’ J’ai dit : « Ecoute, ils t’ont mis sur la couverture de leur livre autobiographique » – le SCORPIONS livre. Il est en couverture. Juste lui, avec son dos, ‘Rock & Roll Forever’. Je dis : « Tu ne penses pas que tu as du jus ? Regardez ça. Ils n’ont pas mis Rodolphe là ou Mattias avec les guitares. Ils vous ont montré debout sur votre batterie, le dos tourné. Il ne s’en rendait pas compte… Je n’arrêtais pas de dire : « Mec, tu vaux plus » que ce qu’il recevait. Je l’ai toujours poussé. Peu importe, peu importe. Quoi qu’il en soit, alors c’est ça, c’est ça pour Jacques. Que Dieu accorde du repos à son âme. »
En mars 2024, LE ROYAUME VENU bassiste Johnny B.Frank réfléchi sur Kottakracontant à Artists On Record Starring ADIKA Live ! : « J’étais JacquesJe me sens vraiment mal d’être un peu responsable de sa mort… Il était alcoolique. Il était en cure de désintoxication lorsqu’il est mort. »
Selon Johnny, LE ROYAUME VENULes retrouvailles de 2018 n’étaient pas la première fois que le groupe tentait de faire un retour. « Nous avons essayé de faire [a KINGDOM COME reunion] en 2015, lorsque [original singer] Lénny [Wolf] était toujours dans le groupe », a-t-il révélé. « Jacques a eu un an de congé du SCORPIONSalors il a dit : « Faisons un peu LE ROYAUME VENU.’ Et Lénny était dedans. Nous gagnions beaucoup d’argent, parce que c’étaient tous des membres originaux et nous n’avions rien fait depuis 30 ans, 29 ans ou quelque chose du genre. Il y a donc eu un grand buzz autour de nous. Et puis Jacques est allé chez son médecin cet après-midi-là – nous allions répéter ce soir-là avec Lénny et Meule [Steier, guitar] et Dany [Stag, guitar] et tout le monde – et il a dit à son médecin : « Je suis alcoolique ». Et son médecin lui a dit : « Eh bien, laissez-moi vous prescrire du Valium. » Alors il s’est dit : « D’accord, je vais juste prendre un Valium avant la répétition et je n’aurai plus besoin de boire. » Et puis, quand le Valium a commencé à faire effet, il s’est dit : « Vous savez, ce qui irait bien avec ça ? Du Jack Daniel’s. Il a senti ce buzz arriver, et il s’est dit : « Je dois en finir avec ça. » Une heure plus tard, il est tombé de son tabouret de batterie et Lénny a dit : « C’est ça. Je retourne en Allemagne. Et nous avons passé un accord avec lui un an et demi plus tard pour louer le nom et Images universelles j’ai acheté le catalogue et des trucs comme ça. Donc c’est plutôt ouvert maintenant. »
En revenant à Kottakl’incapacité d’arrêter de boire, Franc a déclaré : « Comme la plupart des alcooliques, il ne parlait pas de son alcoolisme. Il niait simplement qu’il l’était et mangeait un tas de menthes… Il buvait dans le placard et j’étais son parrain. c’est dur pour eux. »
On lui a demandé s’il se souvenait de la dernière conversation qu’il avait eue avec Jacques, Johnny a déclaré: « Oui, et cela me hante constamment. Parce que nous nous criions dessus. C’est triste que ce soit ma dernière conversation avec lui. Parce que j’étais son parrain et j’étais censé l’aider. Mais j’appliquais ce que nous appelons « l’amour dur ». Il me mentait, il me mentait, et j’étais juste, comme, « Jacquesje ne vais pas écouter cette merde. Je ne cosigne pas vos conneries. Tu es alcoolique. Rentrez, faites encore 31 jours de cure de désintoxication. Vous n’êtes pas encore prêt pour le monde. Je peux le savoir en vous parlant. Faisons encore 31 jours, puis nous vous remettrons à la batterie et tout ira bien. Et 10 jours plus tard, il est mort. »
En plus de SCORPIONS et LE ROYAUME VENU, Kottak avait tourné avec des groupes tels que GARANTIR et même DIO pour une courte période. Jacques a également été impliqué dans divers autres projets, dont le groupe des années 1990 KRUNK dans lequel il a chanté le chant principal et joué de la guitare.
Kottak était marié à Athéna Leela sœur de MÖTLEY CRÜE batteur Tommy Leede 1996 à 2010.
