La célèbre auteure-compositrice-interprète a reçu le prestigieux trophée des mains du DJ Sian Eleri au nom du jury avant de livrer une performance époustouflante de son morceau « I Hate The Way I Look Today », méritant une ovation passionnée du public.
Son disque gagnant, THIS MUSIC MAY CONTAIN HOPE., a triomphé d’une liste très diversifiée comprenant 12 sorties exceptionnelles. Divisé en quatre sections musicales distinctes, cet album ambitieux tisse le jazz, la soul, le R&B et l’orchestration classique avec l’élégance hollywoodienne de la vieille école et une narration brute et réelle. Saluant sa vision artistique, le jury a souligné comment l’ampleur, la structure et la résonance émotionnelle du projet démontrent la puissance durable du format album à l’ère moderne du streaming, la qualifiant d’inspiration pour les générations futures.
La diffusion en direct présentait des performances mémorables des candidats présélectionnés, notamment Florence + The Machine, JADE, Olivia Dean, Kojey Radical, Nia Archives, Suede et les groupes légendaires Pulp and Suede. La liste restreinte de 2026 comprenait également des œuvres stellaires de Dave, Dove Ellis, Knats, Paul McCartney et la compilation HELP(2) de War Child.
Organisée en partenariat avec le conseil municipal de Newcastle, la cérémonie a clôturé une semaine de célébrations dans toute la région. Le Mercury Prize Fringe qui l’accompagne a organisé plus de 30 événements dans des lieux locaux, notamment des soirées d’écoute, des ateliers et des projections de films exclusives, faisant de Newcastle un centre florissant de la culture musicale britannique et irlandaise.
Une large couverture médiatique de cette soirée historique a été assurée par le partenaire de diffusion BBC Music, avec une couverture radio en direct sur BBC Radio 6 Music et BBC Sounds parallèlement à la diffusion télévisée sur BBC Four et BBC iPlayer. RAYE rejoint un héritage d’élite d’anciens lauréats du Mercury Prize, suivant les traces de Sam Fender, professeur d’anglais, Ezra Collective et Little Simz.
