Kanye West, désormais connu sous le nom de Ye, a officiellement licencié Steven Smith, son designer de longue date pour la marque YEEZY, à compter d’août 2024. Cette décision marque un tournant important dans l’empire YEEZY, qui a dû faire face à de nombreux défis ces dernières années. Smith, souvent appelé le « parrain des dad shoes », a joué un rôle crucial dans l’ascension de la marque vers la gloire et la fortune. Cependant, leur relation de travail s’est détériorée, entraînant le départ de Smith.
La rupture d’un partenariat créatif
Steven Smith a rejoint YEEZY en 2016 et a joué un rôle déterminant dans la création de certains des modèles les plus emblématiques de la marque, tels que la YEEZY 700 et la Foam Runner. Son approche innovante a contribué à faire de YEEZY une marque d’un milliard de dollars, influençant la culture et la mode des baskets.
Cependant, Smith a récemment déclaré qu’il ne pouvait plus travailler efficacement avec West, déclarant :
Il a perdu la tête et l’ensemble de YEEZY est en train de s’effondrer à cause du fait que West s’entoure de perdants toxiques et de catégorie C. Le départ de Smith intervient après une période tumultueuse pour YEEZY.
La marque a connu un revers important en 2022 lorsque les déclarations controversées de West ont conduit à une rupture avec adidas, un partenariat qui avait été crucial pour le succès de YEEZY. Suite à cette rupture, Smith est devenu le seul employé de Donda Design, la nouvelle entreprise créative de West. Cependant, la marque a eu du mal à maintenir son influence et sa rentabilité, ne lançant qu’un seul produit, les YEEZY Pods, qui ont reçu des critiques mitigées.
L’impact du départ de Steven Smith
Le licenciement de Smith est considéré comme un moment clé pour YEEZY, qui tente de se remettre sur pied après avoir perdu son partenariat avec adidas. Ses créations n’ont pas seulement été populaires, elles ont également contribué à redéfinir la mode des baskets. La YEEZY 700, par exemple, a joué un rôle clé dans la relance de la tendance des baskets « chunky », tandis que la Foam Runner a introduit une nouvelle approche des chaussures durables en utilisant des matériaux recyclés.
Avec le départ de Smith, l’avenir de YEEZY reste incertain. Les sorties récentes de la marque n’ont pas suscité le même enthousiasme que les modèles précédents, et l’absence d’un leader fort en matière de design pourrait entraver sa capacité à innover et à attirer les consommateurs. Smith lui-même a exprimé son optimisme quant à son avenir, déclarant :
Je serai certainement un atout inestimable pour quiconque avec qui je travaillerai ensuite. C’est sa perte à tous et le résultat de sa bêtise.
Quelle est la prochaine étape pour YEEZY et Steven Smith ?
Quant à Smith, il est désormais un agent libre, à la recherche de nouvelles opportunités dans l’industrie de la mode et des baskets. Sa vaste expérience et sa vision créative font de lui un atout précieux pour toute marque. Pendant ce temps, la marque YEEZY de Kanye West doit relever les défis à venir sans l’une de ses forces créatives clés.
En conclusion, le licenciement de Steven Smith marque la fin d’une époque pour YEEZY. Alors que la marque continue de faire face à des examens minutieux et à des défis, il reste à voir comment elle s’adaptera et évoluera dans le paysage en constante évolution de la mode et de la culture des baskets.
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