Pharrell Williams est à nouveau poursuivi en justice par son collaborateur de Neptunes, Chad Hugo.
Le chanteur de Happy – qui a fait l’objet d’une action en justice de la part de son ancien partenaire compositeur il y a deux ans de suite au sujet d’une marque – a été accusé d’avoir commis une fraude « délibérée » et « malveillante » avec un « déni systématique » des redevances et des droits du Tchad dans le cadre des Neptunes et du NERD.
Chad a affirmé qu’on lui devait 1 million de dollars de redevances sur l’album 2017 de NERD, No One Ever Really Dies.
Selon des documents obtenus par Billboard, l’avocat de Chad, Brent J. Lehman, a écrit : « Williams s’est livré à des transactions pour compte propre, a dissimulé des informations importantes et… détourné les revenus dus au plaignant.
« Une telle conduite délibérée, frauduleuse et malveillante justifie l’imposition de dommages-intérêts punitifs…
« Le demandeur n’a pas reçu sa part appropriée des redevances liées aux ventes d’albums et de musique publiée par The Neptunes et NERD, ainsi qu’aux distributions provenant des revenus des tournées et de diverses offres de marchandisage. »
Selon l’équipe juridique de Chad, il n’a reçu aucun argent depuis septembre 2023 d’un partenariat de marchandisage NERD et a allégué qu’on lui devait « au moins 325 000 à 575 000 dollars » de No One Ever, avec des « dommages potentiels » sur l’album « dépassant 750 000 à 1 million de dollars ».
Le mois dernier, l’équipe juridique de Pharrell aurait « promis de produire des documents » concernant les finances, mais finalement « aucun document n’a jamais été produit » pour résoudre la situation.
Les documents judiciaires ajoutaient : « Notamment, l’avocat de l’accusé Williams a admis avoir eu des difficultés à accéder aux documents, mais a reconnu que de tels documents existent. »
L’avocat a insisté sur le fait que le Tchad n’avait « pas d’autre choix » que d’engager une action en justice.
Il a déclaré dans un communiqué : « Après des années d’obscurcissement de la part de Pharrell et de son équipe, M. Hugo n’a eu d’autre choix que de demander une indemnisation substantielle et d’obtenir des comptes devant le tribunal.
« Nous sommes impatients de présenter les preuves et d’obtenir toute la réparation prévue par la loi. »
En 2014, l’équipe juridique de Chad a affirmé que Pharrell avait « sciemment et intentionnellement » déposé des demandes de marque pour son groupe NERD, son hôtel de Miami, Goodtime Hotel, et bien plus encore, sans consulter son ancien ami d’école, bien qu’il soit « pleinement conscient » que son partenaire aurait dû être répertorié comme copropriétaire.
Son avocat a écrit : « Tout au long de leur histoire de plus de 30 ans, [Hugo] et Williams ont accepté et, en fait, ont divisé tous les actifs.
« En ignorant et en excluant [Hugo] parmi toutes les demandes déposées par le demandeur pour la marque « The Neptunes », le demandeur a commis une fraude en obtenant les marques et a agi de mauvaise foi.
Des mois plus tard, Pharrell a confirmé que Chad et lui ne parlaient plus.
Interrogé sur leur relation, Pharrell a déclaré au Hollywood Reporter : « Je lui souhaite toujours le meilleur. »
Et puis on lui a demandé s’ils étaient en bons termes, il a ajouté : « Non. Mais je l’aime, et je lui souhaite toujours le meilleur, et je suis très reconnaissant pour notre temps ensemble. »
