Le 20 avril 2025 – Un rare dimanche de Pâques partagé par les églises catholiques et orthodoxes – Oran Juice Jones II a publié son projet le plus personnel à ce jour: Juicetopher. Émis indépendamment à travers son empreinte Esclave, ce cinquième album studio est une méditation brute et analogique sur la perte, la guérison et le renouvellement spirituel.
Le nom Juicetopher est plus qu’un simple titre intelligent – il fusionne le personnage «Juice» d’Oran Juice Jones II avec le pingre d’aération créatif de Chris (Christopher), le producteur et guitariste de l’album. En tant qu’architecte Muse et Musical, l’influence de Pinset est profonde, façonnant l’identité du projet de ses racines d’enregistrement analogiques à son noyau thématique.
Le moment de la libération n’était pas un accident. Pâques, des vacances enracinées dans des thèmes de sacrifice et de renaissance, souligne le noyau émotionnel de l’album. Et la célébration de cette année a marqué une convergence rare, les deux traditions chrétiennes observant les Pâques le même jour – un alignement symbolique qui ajoute encore plus de profondeur au projet. La couverture de l’album ne craint pas non plus cette imagerie, dépeignant Jones comme une figure moderne du Christ couronnée d’épines, incarnant à la fois le chagrin et la transcendance.
L’histoire derrière Juicetopher commence par la tragédie. Après avoir terminé le Rap & Weed Projet avec le collaborateur B-HI, Jones a commencé à travailler sur la nouvelle musique avec le chanteur Charles Paul. Mais en novembre 2023, B-Hi a été assassiné à Harlem – un moment qui a à jamais modifié la direction de la musique. Plutôt que de se retirer du processus, Jones a choisi de confronter le chagrin de front, créant une œuvre qui ressemble plus à une résurrection qu’à un album.
Juicetopher est unique non seulement dans le message mais dans la méthode. Il a été entièrement enregistré dans une seule prise sur une bande analogique à 24 pistes à Mood Recording à Nyack, New York – pas d’ordinateurs, pas de modifications, juste des performances pures. Cette décision délibérée donne à l’album une chaleur et une immédiateté que la production numérique stérilise souvent. Chaque coup de tambour, ligne de basse et respiration vocale a été capturé comme cela s’est produit, des erreurs et tout – faire une expérience d’écoute aussi humaine que soul.
Pour l’auditeur moderne, l’album a également été remixé dans Dolby Atmos, livrant audio immersif tout en préservant l’esprit des séances en direct.
Les séances d’enregistrement ont réuni un ensemble profondément talentueux. Adam Deitch a mené la section rythmique sur la batterie, rejointe par Lamar Moore sur des percussions supplémentaires. Tre-Bor a apporté de riches textures sur l’orgue et Rhodes, tandis que Chris Pinset a géré la guitare et la basse. Le baron Raymonde a ajouté des couches expressives avec du saxophone, et les voix de fond obsédantes de Laura Paul dérivent à travers le mélange. Le regretté Charles Paul a contribué des voix avant son décès, laissant derrière lui une empreinte sonore poignante.
Sur le plan lyrique, Oran Juice Jones II est à son plus vif – et le plus exposé. Sur des chansons comme «Novembre Smoke», il compte avec Death and Memory, tandis que des morceaux comme «Still Got Juice» présentent la résilience et le renouvellement. Sa performance ne raconte pas seulement une histoire – elle saigne la vérité.
Plus qu’un simple album, Juicetopher est une déclaration de but. Il honore les personnes perdues, défie les normes de l’industrie et affirme le pouvoir de l’art pour transformer la douleur. Et libéré un jour où l’est et l’ouest unis dans l’observance spirituelle, il livre un message plus grand que la musique: quelle que soit la sombre de la saison, il y a toujours une seconde venue.
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