Chaque fois que je vois The Alchemist au générique d’un projet, c’est une écoute incontournable. Malgré cela, ce n’est pas un homme facile à suivre. 2023 a été une année mouvementée pour la légende du hip-hop, abandonnant plusieurs collaborations cette année, dont celles avec Roc Marciano, Domo Genesis et Larry June. Comme s’il n’en avait pas assez donné à ses fans cette année, The Alchemist a offert sa touche Midas au MIKE et Wiki de New York pour sortir une autre série de morceaux froids. Les trois ont sorti « Faith is a Rock » le 22 septembre 2023.
Les rythmes de cet album étaient géniaux. The Alchemist délivre ses rythmes de jazz habituels qui donnent à MIKE et WIKI un endroit approprié pour fléchir leurs mesures. « Stargate » ouvre l’album sur un rythme spatial avec une production minimaliste, permettant aux cordes échantillonnées de porter la chanson. Il utilise la même technique de production sur « Bledsoe », où de belles vocalisations constituent l’épine dorsale du rythme. Les rythmes sont difficiles à détester mais souffrent de monotonie : certaines chansons sonnent pareil.
Un changement bien nécessaire arrive vers la fin de l’album avec « Scribble Jam ». Un extrait plus court et haché réveille tous les auditeurs assoupis. Heureusement, le changement de rythme se poursuit, notamment dans la chanson suivante : « Be Realistic ».
Avant cet album, je ne connaissais pas Wiki, je ne le connaissais que grâce à son article viral Earl Sweatshirt sur « All I Need ». Wiki a volé la vedette sur cette version, laissant tomber des mesures insensées sur presque toutes les chansons. Dans « Mayor’s a Cop », les deux hommes dénoncent le maire de New York, Eric Adams, et sa récente militarisation de la police sur un rythme inspiré du noir. Il crache : « Le maire est flic, le blues a quadruplé / Le quartier est chaud, merde, c’est comme ça qu’ils ont choisi d’utiliser le guap / Avec autant de lois humaines / Cela aurait pu être pour les écoles ou les parcs », dans un une dénonciation flamboyante de la politique tordue de la ville. Dans « Bledsoe », Wiki vient après les critiques (comme moi), laissant tomber « C’est le plus grand critique du critique / Bien sûr que je suis cynique, en quoi êtes-vous cynique si vous ne l’avez jamais fait ?
Mon moment préféré de MIKE est celui de « Scribble Jam ». Je suis obsédé par son utilisation de rimes forcées et de double sens quand il dit : « Elle me voit rire, elle pense que je grandis / J’avais l’habitude de faire des ravages et de l’eau de Cologne bon marché / La vitesse à laquelle cela arrive, le moment le plus bref.
J’ai adoré cet album. Je savais en arrivant que je serais impressionné par MIKE et The Alchemist, mais je suis maintenant un grand fan de Wiki. Cet album s’écoute facilement et je le rejouerai souvent. Le seul inconvénient est que certaines chansons sont oubliables et passent inaperçues.
Note : 8,5
Jose Zamora est un écrivain et créateur de Boston, MA. Il est passionné de musique depuis le collège lorsqu’il a commencé sa collection de disques. Sa passion pour le hip-hop a commencé lorsqu’il a découvert des légendes comme Nas et Gang Starr et est devenu obsédé par les artistes émergents comme Kendrick Lamar et A$AP Mob.
C’est un jeune journaliste récemment diplômé, passionné de musique et de culture. Il est toujours à l’affût des prochaines grandes nouveautés et est impatient de mettre son talent sous les projecteurs pour que les autres puissent en profiter. Il croit fermement que « le bon art mérite qu’on en parle ».