Un jury a statué qu’un testament manuscrit d’Aretha Franklin trouvé dans un canapé est valide.
Lorsque la reine de la soul est décédée en août 2018, sa famille croyait qu’elle n’avait pas laissé de testament et que ses biens seraient répartis également entre ses quatre fils, Clarence, Kecalf et Edward Franklin, et Ted White Jr.
Cependant, en mai 2019, deux documents manuscrits, dont aucun n’était traditionnellement exécuté par un avocat, ont été découverts chez elle à Detroit. L’un trouvé dans une armoire verrouillée était daté de 2010 et le second, daté de 2014, a été retrouvé dans un cahier à spirale coincé sous un coussin de canapé.
Mardi, après un procès de deux jours et plus de quatre ans de conflit familial, six jurés d’un tribunal des successions de Pontiac, dans le Michigan, ont décidé que le document de 2014 de Franklin devrait lui servir de testament, rapporte le New York Times.
Il y avait des différences notables entre les testaments. Le document de 2010 stipulait que Kecalf et Edward « doivent suivre des cours de commerce et obtenir un certificat ou un diplôme » pour bénéficier de la succession, contrairement à celui de 2014.
En vertu du testament désormais jugé valide, Franklin a déclaré que ses redevances musicales et ses fonds bancaires seraient répartis également entre ses trois fils – sans compter Clarence – tandis que son plus jeune enfant Kecalf hériterait de son manoir fermé à Bloomfield Hills, Michigan.
Kecalf et Edward ont plaidé en faveur du nouveau document, insistant sur le fait qu’il annulait le précédent, alors que leur demi-frère Ted pensait que ce n’était pas le cas. Il a fait valoir que le testament de 2010 était plus long, plus détaillé et comportait la signature de Franklin sur chaque page.
Selon BBC News, Kecalf a déclaré aux journalistes à l’extérieur du palais de justice : « Je suis très, très heureux. Je voulais juste que les souhaits de ma mère soient respectés. Nous voulons juste expirer en ce moment. Cela fait cinq longues années pour ma famille, mes enfants. »
Abordant le conflit avec Ted, il a ajouté: « J’aime mon frère de tout mon cœur. »
L’aîné des enfants du chanteur de Respect, Clarence, qui souffre d’une maladie mentale, n’était pas impliqué dans le différend. Dans un accord préalable au procès conclu par les frères et le tuteur de Clarence, il recevra un pourcentage non divulgué de la succession.
