Joe Ely, figure centrale de la scène country progressiste du Texas dans les années 1970, est décédé à l’âge de 78 ans.
Son représentant a confirmé à Rolling Stone qu’Ely est décédé lundi (15 décembre 2025) à son domicile au Nouveau-Mexique des suites de complications liées à la démence à corps de Lewy, à la maladie de Parkinson et à une pneumonie.
Ely a cofondé les Flatlanders avec Jimmie Dale Gilmore et Butch Hancock. Bien que les premiers enregistrements du trio soient d’abord passés inaperçus, le groupe a ensuite été reconnu comme une force influente dans la musique texane. Ely a lancé sa carrière solo en 1977 avec un premier album éponyme, suivi de Honky Tonk Masquerade, qui a consolidé sa réputation de voix distinctive dans la musique country et Roots.
À la fin des années 1970, Ely a développé une amitié avec Joe Strummer de The Clash. Le groupe punk l’a invité à ouvrir leur tournée London Calling, et Ely a ensuite contribué aux chœurs de leur single de 1982 Should I Stay or Should I Go, enregistrant finalement sa propre version du morceau.
Au cours des décennies suivantes, Ely a travaillé avec des artistes majeurs, dont Linda Ronstadt, Sir Paul McCartney et Bruce Springsteen, qui l’ont intronisé au Austin City Limits Hall of Fame en 2016. Il est également devenu membre du collectif Los Super Seven, lauréat d’un Grammy, et a maintenu un programme de tournées et d’enregistrements régulier.
Malgré des problèmes de santé au cours des dernières années, Ely a continué à faire de la musique. Son dernier album, Love and Freedom, est sorti plus tôt en 2025.
