« … Nous sommes tous en sorte de chanter leurs louanges, en disant à quel point nous l’aimions. Quoi qu’il en soit, il s’avère qu’il est un énorme fan de Beautiful South. Alors Brandon s’approche de Paul et il nomme son morceau préféré en tant que Glockenspiel, qui est un vrai genre de – vous devez connaître votre set South. Ce n’était jamais un seul, c’était juste sur les albums.
Ali a également révélé que le groupe prévoyait potentiellement de sortir de la nouvelle musique aux côtés de leur programme de tournée chargé, y compris l’une de ses propres chansons, qui marquerait ses débuts en écriture avec le groupe, et l’histoire de la façon dont ils se sont présentés pour se produire au-dessus des pops, pour constater qu’aucun public n’avait été invité à l’émission.
Un côté.
Vous êtes surtout connu pour être la troisième et dernière chanteuse dans le magnifique Sud, bien sûr, mais vous avez eu une carrière de chant assez établie avant cela. Pouvez-vous nous parler de ce que vous faisiez avant de rejoindre le groupe?
J’ai quitté l’université en 1997. Je suis venu à Londres, je me suis donné trois ans pour essayer de le faire dans l’industrie musicale. Et euh, je pense que cinq ans plus tard, j’essayais toujours et je me disais, eh bien, je sais ce que je veux faire. Pourquoi pourrais-je arrêter de poursuivre cet objectif? Donc, oui, j’ai continué à essayer, tentant de payer le loyer dans des maisons de disques, ce qui était fascinant parce que j’ai pu voir l’autre côté de la médaille et voir quel genre de – à l’époque où les gens ont acheté des CD, ce genre de, tout le processus de vente et d’autres choses. Mais oui, j’ai fait beaucoup, beaucoup de projets. J’étais dans un trio de Crosby Stills & Nash appelé Virginia, que nous avons encore des albums qui devraient bientôt sortir. J’étais dans une chorale gospel appelée Citizen K, et c’était la porte, c’était le début de la rencontre avec Dave Hemingway. Nous allions en tant que chorale pendant plusieurs années, et trois d’entre nous ont été invités à faire une session pour Dave Hemingway, pour son album solo. Et à ce moment-là, il m’a emmené d’un côté et a dit: Je pense que votre voix conviendrait vraiment au groupe. Voulez-vous que je vous recommande? Donc, comme vous pouvez l’imaginer, c’est une nanoseconde à partir, euh, bonjour, ouais. Oui s’il vous plait. Et puis je n’ai rien entendu pendant six mois, alors je pensais que c’était mort dans l’eau. Mais je réalise maintenant que les choses prennent du temps. Et j’étais sur le point de le jeter dans l’éponge et j’avais été en vacances, et donc ça aurait été, je venais d’avoir 30 ans et je me disais, oh, d’accord. Il est peut-être temps de se concentrer sur une carrière. Et je suis rentré à la maison après des vacances avec une lettre annotée et manuscrite de Paul disant: «Je sais que vous pouvez chanter. En fait, je fais entièrement confiance au jugement de Dave Hemingway à ce sujet. Venez rencontrer le groupe »et, euh, nous l’avons pris à partir de là, vraiment.
Et comment c’était quand vous avez rencontré le groupe pour la première fois?
Um, je pense qu’ayant travaillé dans le dossier, dans l’industrie du record pendant plusieurs années, cela a contribué à supprimer cette peur de rencontrer une célébrité ou de rencontrer une personne célèbre. J’ai donc eu la joie de travailler avec Pink et Christian Aguilera et Simon Cowell était dans le même département que moi. Nous avons donc travaillé sur Pop Idol et Will Young est entré au bureau. C’est donc tout cela, ces opportunités de rencontrer ces gens, qui étaient – sans cette opportunité, ça aurait été comme, oh mon Dieu, tu es célèbre.
Avez-vous rencontré Simon Cowell, avez-vous dit?
Ouais, j’ai travaillé avec lui.
Et comment était-il?
Il est conduit, il n’y a pas de ligne entre le travail et le jeu. Il respire tout le temps de la musique. Alors oui. Fascinant. Vraiment, vraiment fascinant pour travailler avec. Et il était vraiment comme à l’époque, comme «Ne dites personne», parce qu’il est gentil. Il est vraiment gentil et il est très passionné, très motivé. Mais je pense qu’à l’époque, dans les années 90, il a payé pour être le méchant à la télé. Alors il se dit: «Ouais, ne dites pas à tout le monde que je suis vraiment très gentil». Je me disais: « D’accord. »
Quoi, et qui vous a inspiré pour commencer une carrière et qui vous inspire le plus maintenant?
J’ai été en quelque sorte entouré de divertissement toute ma vie. Mon père était un agent, si vous pensez aux clubs masculins qui travaillent, c’était son pain et son beurre. Il avait donc l’habitude de gérer toutes ses affiches lui-même. Et j’irais avec lui au Working Men’s Club et je verrais les magiciens et les chanteurs, les duos et les trios. C’était donc toujours une grande partie de ma vie. J’ai même essayé d’auditionner pour des coups de retour sur l’opportunité dans la journée, mais mes parents m’ont fait appeler et annuler.
Quoi? Pourquoi ont-ils fait ça?
Mon père a dit: «Vous avez la perception que le divertissement est un lit plein de roses». Il dit: «Mais je peux vous dire qu’il y a beaucoup d’épines». Je me disais: «Je sais, mais au moins laissez-moi le découvrir moi-même». J’étais jeune, accordé. Mais mon père était également chanteur. Ma maman était une groupie. Il était dans un groupe appelé The Mavericks et il était le chanteur principal. Mais oui, j’ai toujours aimé les comédies musicales, le théâtre adoré. Et, euh, Barbara Streisand a eu une influence massive sur moi. J’adore sa voix et je le fais toujours. Et donc j’irais toujours pour de grandes voix. Vous l’appelez. Toute grande voix, que ce soit – je suis très passionnée par le jazz, que ce soit une sorte de Julie London ou Billy Holiday, ou de grandes voix jusqu’à des icônes comme Madonna, une cause de sa capacité à se maintenir dans le genre de veine contemporaine – elle change constamment. J’adore ça. Et vous ne pouvez pas ignorer Beyonce et les gens comme ça avec, avec leurs énormes voix. Céline Dion, vous l’appelez.
Alors, en revenant dans le magnifique Sud, vous avez eu cette opportunité et vous les avez rencontrés, puis comment était-ce la première fois que vous avez chanté avec eux?
Le premier concert que nous avons fait était relativement petit, discret, et c’était dans – je veux dire, cela ne pouvait pas être un meilleur baptême de feu – c’était à Hull, ce qui est évidemment le berceau de toute la bande. Et c’était vraiment, vraiment spécial. Et c’étaient de grosses bottes à remplir. Brianna et Jackie, ce sont des chanteurs incroyables et ils ont porté ces chansons emblématiques, donc chanter toutes ces chansons que les gens s’associent à eux était un défi et une inquiétude, mais tout le monde a été si réceptif et son témoignage des chansons vraiment, à quel point ils sont grands, qui au fil des ans, j’ai toujours reçu une réception incroyable pour leurs chansons à feuilles persistantes. Ils ne semblent pas vieillir et les gens – vous pouvez le voir, l’exaltation dans la pièce dès que les accords d’ouverture de Rotterdam commencent ou parfaits 10. Mais oui, les gens ont été incroyablement favorables. Et je n’ai oublié les mots qu’une seule fois, et c’était à Manchester. Je ne pense pas que ce soit la tournée de l’arène, mais de toute façon, les mots ont quitté mon esprit.
Qu’est-ce que tu as fait?
J’ai fait le cliché, remis le micro au public. Alors ils ont commencé à me chanter et je me disais ‘oh ouais, ouais, ouais’.
Est-ce pourquoi ils feraient ça? Est-ce un secret commercial?
Peut être. Eh bien, c’était pour moi ce jour-là. Ouais, je ne sais pas où ça est allé. Il n’y avait absolument aucune rime ni raison. Ils m’ont été très inculqués à ce moment-là. Mais parfois, vous pouvez juste – et je le fais encore parfois – je suis dans le moment et je m’apprécie tellement et j’apprécie tellement le public que tout le public et tout le groupe me regardent: « Vous devriez chanter maintenant, c’est à votre tour ». Je me dis: ‘Oh, désolé. Je passais juste un bon moment.
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