Un différend juridique de longue date concernant l’utilisation d’un riff de guitare d’une chanson soul de 1969 a été résolu en faveur des icônes du hip-hop Jay-Z, Timbaland et Ginuwine. Un juge fédéral de Manhattan a rejeté une plainte déposée par le musicien Ernie Hines, qui affirmait que le trio avait violé ses droits d’auteur en échantillonnant sa chanson « Help Me Put Out the Flame (In My Heart) » dans leurs tubes des années 1990 « Paper Chase » et « Toe ». 2 orteils ».
Le juge a statué que l’introduction de six secondes de la chanson de Hines, qui, selon lui, avait été copiée dans les deux morceaux, n’était pas suffisamment originale pour être protégée par le droit d’auteur. Le juge a estimé que l’introduction était dérivée d’une œuvre du domaine public intitulée « Mysterioso Pizzicato », une pièce musicale de 1914 couramment utilisée comme musique de fond dans les films muets. Le juge a également déclaré que Hines n’avait pas réussi à démontrer que les chansons des accusés étaient essentiellement similaires aux siennes.
Le procès a été intenté en 2019, plus de deux décennies après la sortie des chansons des accusés. « Paper Chase » est apparu sur le troisième album studio de Jay-Z, Vol. 2 : Hard Knock Life, tandis que « Toe 2 Toe » figurait sur le deuxième album studio de Ginuwine, 100 % Ginuwine. Les deux chansons ont été co-écrites et produites par Timbaland, connu pour son utilisation innovante de l’échantillonnage et des rythmes.
Les accusés avaient fait valoir qu’ils n’avaient pas entendu parler de Hines ou de sa chanson avant le procès et qu’ils avaient obtenu l’extrait d’une bibliothèque sonore. Ils ont également affirmé que Hines avait attendu trop longtemps pour déposer sa réclamation et qu’il n’avait pas correctement enregistré sa chanson auprès du US Copyright Office.
Le juge a donné raison aux accusés sur tous les chefs d’accusation et a fait droit à leurs requêtes en jugement sommaire, mettant ainsi fin à l’affaire. Le juge a également rejeté la demande de Hines d’un procès devant jury, affirmant qu’aucun jury raisonnable ne pouvait trancher en sa faveur.
Cette décision est une victoire pour Jay-Z, Timbaland et Ginuwine, qui ont fait face à plusieurs poursuites judiciaires pour leur utilisation d’échantillons dans leur musique. En 2016, Jay-Z et Timbaland ont gagné un procès similaire pour leur chanson « Big Pimpin’ », qui échantillonnait une composition égyptienne. En 2018, Ginuwine a réglé un procès concernant sa chanson « Pony », qui échantillonnait une chanson funk de George Clinton.
Cette affaire rappelle également les questions complexes et controversées entourant l’échantillonnage et le droit d’auteur dans l’industrie musicale. Alors que certains artistes considèrent l’échantillonnage comme une forme d’expression créative et d’hommage, d’autres y voient une forme de vol et d’exploitation.
Que pensez-vous de la décision du juge ? Êtes-vous d’accord ou en désaccord avec cela ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous.
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