West, désormais légalement connu sous le nom de Ye, a suscité l’indignation internationale l’année dernière après avoir sorti un morceau intitulé Heil Hitler et commercialisé des produits comportant des croix gammées. Alors que l’artiste a ensuite publié des excuses d’une page entière dans le Wall Street Journal, attribuant ses actes à un épisode maniaque lié au trouble bipolaire, les ministres subissent une pression croissante pour intervenir.
En vertu des règles britanniques en matière d’immigration, le ministère de l’Intérieur conserve le pouvoir de refuser l’entrée à des ressortissants étrangers si leur présence est jugée « non propice au bien public ». Le Premier ministre Sir Keir Starmer a déjà qualifié la réservation de « profondément préoccupante », tandis que le secrétaire d’État fantôme à l’Intérieur, Chris Philp, a qualifié le comportement de West de « modèle » pénible plutôt que d’une erreur ponctuelle.
La controverse a déclenché un exode massif de sponsors de premier plan :
Rockstar Energy et Pepsi : les deux marques, détenues par la même société mère, ont retiré leur soutien.
Diageo : Le géant des boissons derrière Guinness et Smirnoff a retiré son parrainage « en l’état ».
PayPal : la plateforme de paiement a demandé que sa marque soit supprimée de tout le matériel promotionnel.
Le Wireless Festival, géré par Festival Republic, devrait avoir lieu à Finsbury Park en juillet prochain, avec 50 000 fans attendus quotidiennement. Cependant, les dirigeants locaux se sont joints au chœur de la désapprobation. Peray Ahmet, chef du conseil de Haringey, a exprimé sa profonde déception, soulignant que les valeurs de West sont en contradiction avec celles de l’importante communauté juive de l’arrondissement.
La BBC comprend que le bureau du maire de Londres et le Tottenham Hotspur FC ont précédemment rejeté les demandes de West de se produire dans leurs stades respectifs en raison de risques pour leur réputation. Alors que le Conseil des députés des Juifs britanniques accuse désormais les organisateurs de « profiter du racisme », l’avenir du festival est en jeu alors que le gouvernement décide s’il doit suivre l’exemple de l’Australie, qui a annulé le visa de West l’année dernière.
