Craig Douglas, le favori des années 1960 surtout connu pour Only Sixteen, est décédé à 85 ans.
Le chanteur britannique – qui a brièvement dépassé Frank Sinatra et Elvis Presley lorsque Only Sixteen est devenu un succès britannique en 1959 – est décédé des suites d’une courte maladie, a confirmé son représentant à l’Isle of Wight County Press.
Douglas a dominé les charts à la fin des années 1950 et au début des années 1960 et est devenu un incontournable des émissions de variétés télévisées.
Né Terry Perkins sur l’île de Wight, Douglas travaillait comme laitier lorsqu’il remporta l’émission télévisée Opportunity Knocks en 1959. Cette victoire le propulsa sous les projecteurs nationaux et le conduisit à un contrat d’enregistrement qui ferait de lui l’un des jeunes interprètes les plus reconnaissables de l’époque. Sa voix douce et son image nette lui ont valu le surnom de « Golden Boy » et il est rapidement devenu un favori parmi le public adolescent.
Douglas a marqué son plus grand succès en 1959 avec Only Sixteen, une reprise de la chanson de Sam Cooke qui a passé quatre semaines au n°1 et est devenue l’un des singles pop déterminants de la décennie. Il l’a suivi avec une série de succès dans les charts, dont Pretty Blue Eyes, A Hundred Pounds of Clay, The Heart of a Teenage Girl et When the Girl in Your Arms Is the Girl in Your Heart, consolidant sa place comme l’une des jeunes stars britanniques les plus rentables.
Sa popularité s’étend bien au-delà des charts. Douglas était un habitué de Six-Five Special, Oh Boy ! et Thank Your Lucky Stars, et a tourné avec certains des plus grands noms de l’époque, dont Cliff Richard, Adam Faith et Billy Fury. Il est également apparu dans le film de 1962 It’s Trad, Dad !, réalisé par le jeune Richard Lester, qui travaillera plus tard avec les Beatles.
Bien que sa carrière dans les charts ait ralenti avec l’évolution des goûts musicaux au milieu des années 1960, Douglas a continué à se produire pendant des décennies, devenant un incontournable des tournées nostalgiques, des spectacles de cabaret et des résidences dans les parcs de vacances.
Lors d’un concert-bénéfice de l’Amersham Rock ‘n’ Roll Club en 2010, il s’est produit en fauteuil roulant.
L’année suivante, il sort son dernier album, The Craig Douglas Project.
