Selon un rapport de la BBC, cette relation improbable a commencé en 2014 lorsque Norman Miller, alors membre du comité de la salle des fêtes, a décidé d’écrire à Bowie pour lui faire une demande audacieuse. Dans l’espoir de récolter des fonds pour un parking indispensable, Miller a invité la superstar à donner un concert-bénéfice dans la modeste salle des fêtes.
Alors que le fils de Bowie, le cinéaste Duncan Jones, a d’abord répondu que son père n’acceptait pas de nouveau travail en raison de sa santé, Miller n’a pas été découragé. Au cours des deux années suivantes, il a envoyé un flux constant de lettres remplies d’anecdotes familiales, de mises à jour sur le football local sur les « Sky Blues » de Coventry City et de blagues.
Le 10 janvier 2016, jour du décès de Bowie, Miller a reçu une réponse inattendue de Jones. La famille a révélé que la correspondance persistante de Miller n’avait pas été vaine ; les lettres et les blagues avaient véritablement égayé les derniers jours du chanteur. Dans un geste de « génie du marketing » et de profonde gratitude, le domaine a offert au village exactement 10 116 £, un chiffre reflétant la date de son décès (10/1/16).
« Je suis allé à la banque et leur ai montré la lettre », a déclaré Miller à la BBC, admettant qu’il craignait au départ qu’il s’agisse d’une arnaque. « Ils ont dit qu’ils avaient ouvert un compte sans rien, et que l’argent avait été transféré le jour de sa mort. »
Paul Salisbury, président du conseil paroissial, a confirmé que les fonds couvraient le dépôt crucial pour la construction. Une décennie plus tard, le site reste affectueusement surnommé par les locaux comme « le parking payé par David Bowie ». Sans ce dernier cadeau, note Salisbury, le projet serait probablement resté un puzzle inachevé. Il s’agit d’un témoignage décalé et sincère de la puissance d’une blague opportune et de la générosité discrète d’une icône mondiale.
