James Bay dit que « Layla » d’Eric Clapton est la chanson qui l’a inspiré à devenir guitariste.
Le musicien de 34 ans se souvient avoir entendu le riff d’ouverture emblématique de la chanson rock des années 1970 – que Clapton a enregistré avec son ancien groupe Derek and the Dominos – dans sa maison familiale alors qu’il avait 11 ans.
Le père de James écoutait le disque et il s’est précipité en bas pour écouter la chanson et a immédiatement informé ses parents Nick et Jill qu’il devait apprendre la guitare.
Dans une interview avec TheLINEofBESTFIT.com, il a déclaré : « C’est époustouflant. Je me souviens de la première fois que je l’ai entendu. J’étais dans ma chambre, qui se trouvait en haut des escaliers de la maison de mes parents. Mon père jouait le disque en bas, et j’ai entendu ce riff emblématique. Je suis descendu et j’ai écouté le tout.
« J’avais 11 ans et, avec cette énergie grandiose d’enfant de 11 ans, j’ai dit à mes parents que je devais apprendre à jouer de la guitare à cause de cette chanson. Cela a joué un rôle majeur dans la raison pour laquelle j’ai pris une guitare, car à cet âge, quand on change tellement, les choses ont plus de sens pour nous. ‘Layla’ m’a donné l’impression de puiser dans quelque chose d’intemporel, même si c’était en 2002.
« Layla n’est pas seulement un super riff, c’est une super chanson dans son ensemble. J’ai regardé d’innombrables documentaires sur son enregistrement. J’adore la version de Tom Hanks sur Desert Island Discs. Il écoute Layla et s’en émerveille. C’est l’un de ces disques de rock and roll qui vous excitent toujours, comme Johnny B. Goode de Chuck Berry.
Bay a été surpris d’apprendre par Ed Sheeran, alors qu’ils étaient en tournée ensemble, que « Layla » était également la chanson qui l’avait inspiré à jouer de la guitare, et l’interprète du tube « Shape of You » avait exactement le même âge lorsqu’il a entendu pour la première fois le chef-d’œuvre de Clapton.
Le chanteur de ‘Hold Back the River’ a partagé : « C’est intéressant – je suis parti en tournée avec Ed en 2019, nous faisions une pause, nous jouions au football, et il s’est tourné vers moi et m’a demandé : ‘Pourquoi as-tu pris une guitare ?’ Et je lui ai raconté la même histoire que je t’ai racontée. Il est dans la même année scolaire que moi, seulement six mois plus jeune, et il a dit qu’il avait aussi 11 ans et qu’il avait entendu ‘Layla’ et qu’il savait qu’il devait prendre une guitare et apprendre à jouer.
Bay – qui est sur le point de sortir son quatrième LP studio « Changes All the Time » – admet que 23 ans après avoir entendu « Layla » pour la première fois, il est toujours ravi lorsqu’il entend ce riff.
Il a déclaré : « Je n’écoute pas « Layla » tous les jours, mais c’est spécial à chaque fois que je le fais. Le son de ce riff est tout simplement incroyable. Voir mon père réagir à ce morceau est cool parce qu’il l’a adoré pendant 30 ans avant même que je l’entende. Il y a quelque chose de beau dans cette continuité. »