La police du West Yorkshire a confirmé avoir été appelée à la prison samedi matin à la suite d’informations faisant état d’une agression grave. Watkins a été déclaré mort sur les lieux. Deux hommes, âgés de 25 et 43 ans, ont ensuite été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de meurtre.
Watkins, originaire de Pontypridd, a été emprisonné en décembre 2013 après avoir reconnu plusieurs délits, notamment une tentative de viol et d’agression sexuelle sur un enfant et un complot en vue de violer un enfant. Ses deux coaccusés, les mères des enfants qu’il a abusés, ont également été condamnées à de lourdes peines. Lors de la détermination de la peine, le juge a décrit l’affaire comme plongeant dans « de nouvelles profondeurs de dépravation » et a noté « l’absence totale de remords » de Watkins.
L’attaque intervient peu de temps après qu’un rapport de l’inspecteur en chef des prisons ait révélé que la violence avait « considérablement augmenté » au HMP Wakefield. Le rapport souligne que les détenus plus âgés, en particulier ceux reconnus coupables d’infractions sexuelles, se sentent de plus en plus en danger en raison de la présence croissante de détenus plus jeunes. Watkins avait déjà été agressé en prison en août 2023, même si ses blessures à ce moment-là ne mettaient pas sa vie en danger.
Avant son arrestation en 2012, Watkins a conquis des foules immenses dans les arènes et a vendu des millions d’albums dans le monde avec Lostprophets, un groupe qui a obtenu à la fois un succès numéro un au Royaume-Uni et une reconnaissance dans les charts américains. La NSPCC avait précédemment commenté que Watkins « utilisait son statut et sa renommée mondiale comme moyen de manipuler les gens et d’abuser sexuellement des enfants », soulignant que l’affaire concernait en fin de compte les enfants victimes. L’administration pénitentiaire coopère pleinement à l’enquête policière en cours.
