La liste restreinte de cette année comprend un mélange d’innovateurs britanniques et de poids lourds internationaux. Les nominés notables incluent Ezra Collective, lauréat du prix Mercury, et l’auteur-compositeur-interprète en tête des charts Raye. Ils sont rejoints par la légende du gospel Mavis Staples, le multi-instrumentiste visionnaire Shabaka Hutchings et le collectif américain Snarky Puppy, qui mélange les genres. Parmi les autres noms de premier plan figurent Samara Joy, lauréate de plusieurs Grammy Awards, et la chanteuse franco-haïtienne Cécile McLorin Salvant.
Une partie importante des récompenses sera décidée par les auditeurs. Les catégories très convoitées Album de l’année et UK Jazz Act of the Year sont désormais ouvertes au vote du public. Les nominés pour ces honneurs dirigés par les fans incluent Emma Rawicz, Kokoroko, Fergus McCreadie et Tom Skinner. Ces catégories reflètent une année où le jazz a dépassé ses frontières traditionnelles pour influencer fortement la culture musicale dominante.
Nick Pitts, directeur du contenu pour Jazz FM, a noté que les nominés pour 2026 capturent parfaitement l’étendue florissante du paysage du jazz moderne. Il a souligné que le genre a non seulement continué à innover en interne, mais a également innové de manière significative dans le monde de la musique au sens large. Le jury visait à reconnaître à la fois des voix émergentes, telles que Poppy Daniels et Donovan Haffner, aux côtés d’icônes établies.
Depuis leur lancement en 2013, les Jazz FM Awards sont devenus l’un des événements les plus respectés de l’industrie. Il a déjà honoré des légendes comme Herbie Hancock et Quincy Jones tout en offrant une plate-forme à des stars contemporaines comme Jacob Collier et Gregory Porter. Avec l’édition 2026, les prix poursuivent leur mission de célébrer une créativité exceptionnelle au sein de la communauté mondiale du jazz.
