Dans une nouvelle interview avec Scott Itter du Dr Music, Chuck Billyle leader des vétérans du thrash metal de la région de la baie de San Francisco TESTAMENTa parlé de ses prochains mémoires, « Retenir mon souffle : les deux testaments de Chuck Billy »qui doit être publié le 10 novembre 2026 via Permuted Press. Le chanteur de 63 ans, à qui on a diagnostiqué il y a un quart de siècle un séminome germinal, un type rare de cancer, est sans cancer depuis plus de deux décennies grâce à la chimiothérapie et à la guérison traditionnelle amérindienne. Interrogé sur sa spiritualité avant et après son diagnostic de cancer, Mandrin dit (tel que transcrit par BLABBERMOUTH.NET): « Eh bien, j’ai été élevé dans la religion catholique, donc j’ai été élevé dans la religion – le catéchisme, tout ça jusqu’au lycée. Ma mère était très religieux. Je dirais donc que j’ai simplement été élevé dans la religion. C’est ce que je savais. Je ne savais rien d’autre. Je pense qu’être dans le groupe et voyager à travers le monde et voir d’autres cultures et tout, puis vouloir retrouver mes racines natales, plus américaines à cette époque, c’était une façon étrange que tout se passe. Et je ne veux pas tout dévoiler, [having written about it] dans le livre, mais la façon dont j’ai rencontré les guérisseurs était une coïncidence vraiment étrange au départ. Et dès la première fois, le premier guérisseur que j’ai rencontré, je suis entré dans cet état d’esprit fort selon lequel, pour moi, c’était l’esprit qui prime sur la matière. Quoi que je fasse, je crois que ça marche. Quel que soit notre objectif, je pense mentalement que nous accomplissons quelque chose en ce moment. Et c’est un peu comme ça que je l’ai abordé. Donc, après avoir vécu l’ensemble du Native [American] chose et juste ces choses incroyables et époustouflantes que j’ai vécues, et le résultat et le battre, je pouvais m’asseoir là et dire : « D’accord, Dieu merci, merci peu importe. Mais je pense que la spiritualité m’a rendu plus spirituel que religieux, et je pense qu’au fil des années, cela fait une vingtaine d’années, ma maison est couverte de différents dieux de toutes confessions, de statues autour de ma maison. Je n’ai pas un seul dieu chez moi. J’ai toutes les formes, parce que je suis un homme spirituel maintenant. »
En 2012, Mandrin a déclaré à Legendary Rock Interviews que son diagnostic de cancer était une découverte accidentelle qui lui a finalement sauvé la vie.
« J’avais commencé à fumer des cigarettes à cette époque », se souvient-il. « Je fumais depuis environ deux ou trois mois et je montais les escaliers de ma maison et je soufflais et je pensais ‘Mec, ces cigarettes me tuent. Je dois arrêter de fumer. Je ne peux pas respirer.’ C’est la première chose que j’ai remarquée. Je pense que j’ai été vraiment chanceux et béni et qu’un ange me regardait de haut parce que j’aurais probablement continué à fumer de toute façon et j’étais le genre de gars qui n’est jamais allé chez le médecin. Je n’étais probablement pas allé chez le médecin depuis mon examen médical au lycée pour jouer au football. Un jour, de façon totalement inattendue, une agente immobilière a frappé à ma porte et m’a dit qu’elle avait quelqu’un qui voulait acheter ma maison. Ma maison n’était même pas à vendre, mais elle avait juste quelqu’un à qui elle parlait et qui lui avait dit qu’il voulait acheter ma maison. Je lui ai dit que je n’étais pas intéressé, mais je me demandais simplement à quel prix elle le vendrait et quand elle m’a dit à quel prix elle pouvait le vendre, je me suis dit : « Eh bien, d’accord, si vous pouvez le vendre à ce prix-là, peut-être que je suis intéressé. [Laughs] C’est ce qu’elle a fait. Elle l’a vendu et à ce moment-là, je jouais avec ces gars à Antioche, à environ une heure de chez moi, et je traînais dans cette très jolie petite ville de campagne où il ne se passait pas grand-chose là-bas. Alors, quand nous avons vendu notre maison, j’ai dit à ma femme : « Hé, emménageons là-bas. C’est calme, au bord d’une rivière. Allons-y. Donc, le batteur avec qui je travaillais était un gars de SADUS et sa femme travaillait dans un hôpital là-bas et lui a recommandé un médecin. Ma femme et moi avons décidé de changer de médecin, de dentiste et tout, de les rencontrer et nous allons tous passer un examen médical. Le médecin a rappelé et tout allait bien pour ma femme, mais ils voulaient que je vienne passer un scanner de ma poitrine et d’autres radiographies. C’est comme ça qu’ils l’ont trouvé. C’était donc un peu comme un hasard. Si cette dame n’avait jamais frappé à ma porte pour vendre ma maison, je serais probablement mort sans l’avoir vu venir parce que j’avais une tumeur à la poitrine de la taille d’une courge. Cela se développait à partir de mon cœur et poussait sur mes poumons, c’est pourquoi je ne pouvais plus respirer. Je n’avais pas d’espace là-dedans pour que mes poumons puissent se dilater. »
À l’époque, il suivait une chimiothérapie et, étant amérindien, Mandrin ont eu recours à la médecine traditionnelle, notamment en recherchant l’aide de guérisseurs spirituels. Après un an de traitement et de convalescence, il a été déclaré guéri du cancer en 2002.
Selon un communiqué de presse, « Retenir mon souffle : les deux testaments de Chuck Billy » est structuré comme deux testaments imbriqués, retraçant l’arc complet d’une vie vécue au volume maximum – et puis quelque chose de plus fort que n’importe quel riff : le combat pour rester en vie. L’Ancien Testament plonge les lecteurs dans la naissance explosive du thrash metal de la Bay Area, la formation du TESTAMENTles rivalités, la fraternité et le chaos imprudent et glorieux de devenir l’une des voix les plus puissantes du genre. Le Nouveau Testament est quelque chose de plus rare et de plus brut : un leader de 38 ans, aveuglé par un diagnostic de cancer dévastateur, s’appuyant sur son héritage amérindien et américano-mexicain, ses guérisseurs spirituels, ses visions et l’amour féroce d’une communauté metal. Au centre de cette communauté : le légendaire 2001 « Thrash des Titans » concert-bénéfice – l’un des moments les plus galvanisants de l’histoire du heavy metal – qui a rallié d’anciens rivaux en frères et a contribué à déclencher un renouveau du genre tout en gardant Chuck Billy dans le combat.
Co-écrit avec Dave Erickson, « Retenir mon souffle » livre l’histoire non filtrée de l’essor du thrash metal ainsi qu’un récit profondément humain sur la mortalité, la guérison miraculeuse, l’identité culturelle et la famille choisie. C’est également un cadeau à vie TESTAMENT les fans et à tous ceux qui ont déjà affronté l’impensable – et ont refusé de lâcher prise.
Le livre comporte un avant-propos de Rob Halford (PRÊTRE JUDAS) et une postface de Randy Blythe (AGNEAU DE DIEU) — deux des voix les plus vénérées du metal témoignant de Chuck BillyL’héritage durable.
Élevé dans une famille amérindienne résiliente et américano-mexicaine, Mandrin a forgé son chemin à travers la rébellion, le talent brut et l’entêtement incassable – devenant ainsi la voix puissante derrière l’un des groupes de thrash les plus durables.
Gamelle a été honoré par une reconnaissance de l’Assemblée de l’État de Californie pour son influence positive sur les communautés autochtones, a fait partie de l’exposition du Smithsonian’s National Museum Of The American Indian, « Up Where We Belong: Native Musicians In Popular Culture », et a remporté le « Meilleur vidéoclip » au American Indian Film Festival pour « Sang indigène ».
Pour plus d’informations et pour précommander, visitez chuckbillybook.com.
