Marr a expliqué que sa décision de baser sa carrière solo à Manchester était explicitement liée au patrimoine musical distinctif ancré dans la région.
« La ville a vraiment, vraiment changé si rapidement au cours des dix dernières années peut-être. Mais la seule chose que je sais, c’est que beaucoup de jeunes continuent d’affluer à Manchester et de créer leur propre culture. Et tout compte fait, Manchester semble faire mieux que beaucoup d’endroits. Et moi, en tant que garçon de Manchester, je dois avoir une certaine gratitude pour cela et faire « ouf ». J’étais à Portland et c’était juste après Modest Mouse et The Cribs. Et je suis revenu ici, pas parce que c’était ma ville natale, je suis revenu ici parce que c’est la ville natale de Magazine et The Buzzcocks, 10cc, The Smiths, Oasis, et la mentalité derrière cette musique à laquelle je voulais être connecté.
Cette attirance géographique était identique à l’instinct qui l’a poussé à éloigner le groupe des distractions de Londres au cours de leur apogée commerciale du milieu des années 1980.
« Ce qui s’est passé avec ‘The Queen Is Dead’, c’est que j’ai déménagé et tout le monde est revenu. Et mon intention était de m’éloigner de Londres parce que j’avais l’impression que nous passions beaucoup de temps à l’arrière des voitures en compagnie d’autres pop stars de l’époque, ce qui était bien, non ? Mais j’ai senti instinctivement que ce serait une bonne décision de retourner à Manchester pour être avec mes amis. Et j’ai emménagé dans une maison où j’ai écrit ma partie sur ‘The Queen Is Dead’, la musique et Strangeways. La maison Bowdon, c’était le QG des Smith. »
À cette époque, une interview avec Jon Savage a aidé Marr à contextualiser pleinement sa propre approche méticuleuse des guitares multipistes.
« Je me souviens de Jon [Savage] en me disant ‘mais ce n’est pas seulement jouer de la guitare, n’est-ce pas ? C’est s’arranger. Et c’était très gratifiant pour moi que cela ait été abordé parce qu’avant de former le groupe, j’avais passé beaucoup de temps à faire des cassettes sur ce magnétophone là-bas, ce magnétophone Teac. J’ai passé des heures et des heures, des mois en fait, à superposer des guitares… franchement, ce n’est que lorsque Jon a utilisé le mot arrangement que j’ai réalisé que c’était ce que je faisais. C’est donc un élément clé que Jon a souligné, mais il me l’a fait remarquer en 1985 et cela a été très, très utile. Nous étions sur le point de tourner « The Queen Is Dead ». Et la barre a alors été relevée, mon jeu a été relevé. »
Marr a également parlé de son équipement légendaire, mettant en avant un instrument spécifique qui a défini sa signature dans le cadre de plusieurs projets et collaborations.
« J’ai une préférée. Ma préférée est la Gibson Les Paul rouge que j’ai achetée juste avant de faire l’album Meat Is Murder sur lequel j’ai mis le Bigsby… Et une grande partie du son que j’utilise sur des disques comme « Headmaster Ritual », mais aussi « We Share the Same Skies » avec The Cribs. Bernard l’a utilisé pour « Regret », New Order. Ce n’est en fait pas le plus précieux en termes monétaires. Mais je l’ai joué sur « Dogs of Lust’, The The, ‘Slow Emotion Replay’, The The… ça a été sur pas mal de disques, certains trucs des Pet Shop Boys, le nouvel album de Gorillaz.
Les auditeurs peuvent diffuser l’intégralité de l’interview de leur ville natale sur Apple Music et Apple Podcasts pour entendre les réflexions complètes de Marr sur son évolution en matière d’écriture de chansons.
