Shaun Ryder s’est senti justifié par le succès du premier album de Black Grape, It’s Great When You’re Straight… Yeah.
La légende de Madchester, qui a formé le groupe avec Bez, membre du groupe Happy Mondays, et le rappeur Paul ‘Kermit’ Leveridge, a estimé qu’il avait prouvé le contraire à ses détracteurs lorsque leur premier album était arrivé en tête des charts en 1995 après la séparation du groupe Step On.
Shaun a déclaré au magazine Classic Pop : « C’était la meilleure sensation au monde. Nous savions que nous avions quelque chose de spécial.
« Nous avons d’abord été signés par Gary Kerr. Il était américain et donc il traversait le marché américain. Vous voyez, à l’époque, nous aurions fait un peu plus de hip-hop, mais en Amérique, il n’y avait pas beaucoup d’enfants blancs qui faisaient du hip-hop avec des enfants noirs.
« Donc, nous remettions les chansons, et il voulait que tout soit un peu plus orienté vers la guitare, afin de pouvoir le vendre à un public américain. »
Ryder a expliqué que ses expériences avec Black Grape contrastaient énormément avec son époque avec les Happy Mondays car il travaillait avec des « musiciens professionnels ».
Le chanteur de 63 ans a déclaré : « C’était une chose totalement nouvelle pour moi, car je n’avais jamais travaillé avec des musiciens professionnels auparavant. Vous savez, tous les lundis étaient autodidactes.
« Black Grape, c’était vraiment moi et Kermit, puis les autres étaient des gars de session, à part Wags (le regretté guitariste Paul Wagstaff). »
Shaun a ajouté : « Quand vous sortez un album sur la route, vous devez former un groupe pour le jouer. Il y avait donc tous ces gars de session, et c’était la première fois que je jouais avec de vrais musiciens, qui pouvaient garder le temps et savaient ce qu’ils faisaient.
« C’était une connerie sur scène pour moi, donc c’était génial et nous sommes devenus comme une famille et un vrai groupe. »
Black Grape célèbre le 30e anniversaire de l’album avec une tournée de 11 dates au Royaume-Uni en novembre et décembre, mais Shaun admet qu’il a du mal à se souvenir de certaines de ses paroles.
Il a déclaré : « Imaginez ça, comme si vous écriviez un livre ou un roman, et que vous montiez sur scène sans ce livre et que vous deviez en réciter chaque putain de mot !
« Je suis TDAH et je ne retiens pas d’informations. Apprendre, c’est avant tout se souvenir, et si vous ne vous souvenez pas de ce que les professeurs vous disent, vous n’obtiendrez pas un putain de baccalauréat.
« Ça pourrait être bien pour le quiz du pub, mais ça ne réussira aucun examen. J’étais facilement distrait. S’il y a des professeurs dans une classe, je suis là-bas en train d’observer les pigeons. »
