Alfie Boe a remercié Pete Townshend de l’avoir aidé à libérer sa voix d’auteur-compositeur.
Alors qu’il se prépare à sortir son premier album de matériel original en deux décennies, Alfie, 52 ans – le ténor d’opéra connu pour son travail dans le théâtre musical et son partenariat en tête des charts avec Michael Ball – a déclaré que le vétéran des Who, Pete, 80 ans, l’avait encouragé à abandonner les structures traditionnelles lors de l’écriture de son nouvel album, Face Myself, dont la sortie est prévue le 11 avril.
Alfie a déclaré au Daily Mirror : « Bizarrement, le gars qui m’a appris à écrire des chansons était Pete Townshend. J’ai essayé d’écrire avec Pete et c’était comme : ‘Trouve un refrain, qu’est-ce qui rime avec ceci, qu’est-ce qui rime avec cela ?’.
« Et il a dit : « N’essayez pas de rimer. N’essayez même pas d’écrire un refrain ou un couplet, écrivez simplement des pensées ».
« Il appelait cela l’écriture libre. Et je l’ai fait. Je viens de commencer. Et dès que j’ai commencé, je ne pouvais pas m’arrêter et je lui envoyais des banques et des banques de lignes qui me venaient à l’esprit, des storyboards et des mots qui créaient des images et des voyages.
« Et c’était cathartique, j’avais l’impression de libérer quelque chose en moi que j’avais réprimé. »
Le premier single du prochain album d’Alfie, While Gardens, est maintenant disponible.
Son nouveau disque marque un changement important pour le chanteur, dont les tentatives précédentes d’écrire ses propres chansons se sont heurtées au veto des dirigeants musicaux qui ont eu du mal à voir au-delà de son expérience d’opéra et de son succès dans Les Miserables, ainsi que de ses quatre albums n°1 au Royaume-Uni avec Michael Ball, 63 ans, dans le rôle de Ball et Boe.
Alfie a déclaré que ce disque était la première fois qu’il assumait un rôle concret dans la production.
Il a ajouté : « C’est difficile pour les gens de me voir dans une autre catégorie et sous un autre jour… mais c’est quelque chose qui me passionne depuis des années.
«Maintenant, j’écris tous les jours et j’en suis fier.
« C’est le premier album pour lequel j’ai réellement contribué à la production – dans l’histoire de ma carrière – la liberté d’écrire des parties de cordes, de créer des lignes vocales, des lignes pour les choristes, de travailler sur les parties de piano et de guitare, sur les percussions et tout. Et j’ai adoré chaque minute. »
Sa nouvelle approche s’étendra à une tournée britannique qui s’ouvrira au London Palladium le 30 mars, mettant en vedette un groupe de cinq musiciens plutôt que les productions à l’échelle de l’arène des années précédentes.
Alfie a poursuivi : « Je suis monté sur scène en tant que chanteur d’opéra, en tant que Jean Valjean dans Les Misérables et en tant que chanteur de rock avec Pete Townshend.
« Toutes ces connaissances musicales m’ont amené ici. Mais cet album ressemble à une mise à nu de mon âme. Donc pour le spectacle, je ne voulais pas de paillettes, de glamour, ou de lumières clignotantes.
« Je ne voulais pas de toile de fond avec des étoiles scintillantes ou quoi que ce soit du genre.
« Je veux que ce soit simple. Même si le portier de scène a son vélo garé au fond de la scène, je veux qu’il y reste parce que c’est réel.
« J’ai fait le grand saut mais je fais confiance à mes fans. La nouvelle musique ne va pas les rebuter. Je ne la chante pas comme une comédie musicale ou une pièce d’opéra, mais avec la voix avec laquelle je suis né. La voix que les gens suivent depuis 30 ans. Je leur suis très reconnaissant et je veux leur donner le vrai moi. »
Alfie, qui vivait auparavant aux États-Unis avec son ex-épouse Sarah et leurs enfants, Grace et Alfred, a déclaré que son retour dans le nord de l’Angleterre plus tard dans sa vie l’avait surpris.
Il a déclaré : « J’étais un peu nerveux à l’idée de rentrer, car j’ai déménagé à Londres à l’âge de 19 ans.
« Je n’ai jamais pu comprendre pourquoi mes frères et sœurs sont retournés vers le Nord.
« Mais plus je vieillis, plus j’éprouve cette attirance. »
