Ritchie Blackmore a retrouvé Deep Purple sur scène après plus de 30 ans pour interpréter la chanson emblématique des années 70, Smoke on the Water.
Le guitariste avait confirmé la veille qu’il ferait une apparition surprise lors du spectacle en tête d’affiche du groupe légendaire au Northwell du Jones Beach Theatre de Wantagh, New York, mercredi soir (12.08.26).
Ils ont fini par jouer Smoke on the Water de 1972 vers la fin du set.
Le leader Ian Gillan s’est extasié sur son camarade de groupe après le concert : « Il y a quelques jours, j’ai reçu un message d’un garçon du coin me disant ‘Je vis seulement au coin de la rue, ça te dérange si je viens jouer avec toi ?’ Ce fut un plaisir absolu de retrouver sur scène le membre fondateur, la grande légende, l’immortel Ritchie Blackmore.
Blackmore a joué pour la dernière fois avec Deep Purple en 1993.
La légende du rock de 81 ans avait plaisanté en disant que le camée était censé être « un secret ».
Il a contacté le leader Ian – via ce qu’il appelait en plaisantant son « pigeon IA » – pour lui demander s’il pouvait se lancer dans une chanson « pour l’amour du bon vieux temps ». Ian et le reste du groupe lui ont donné un coup de pouce.
Lors d’un Instagram Live avec sa femme Candice Night la veille, Ritchie a déclaré : « Il y a quelque chose que nous voulions mentionner à propos de demain soir… Eh bien, c’est un secret et je ne veux pas que quiconque le sache, mais je vais probablement me lever et faire un rappel avec le groupe Deep Purple. Mais vous ne pouvez le dire à personne, et je sais que cela va rester secret. Et le sera-t-il ? Je suppose que oui. »
Concernant l’origine de l’idée de son apparition en tant qu’invité, il poursuit : « En fait, je l’ai appelé… Je ne l’ai pas appelé, j’ai envoyé mon pigeon IA à [Deep Purple singer] Ian Gillan au Portugal, où il vit actuellement. Et j’ai dit : » Que ressentirais-tu si je me levais juste pour un rappel ? » Juste une des chansons. Je ne veux pas m’immiscer. Et j’ai dit : « Pas de pression – juste en quelque sorte [for] pour l’amour du bon vieux temps. J’ai 81 ans maintenant. Donc il a semblé aimer l’idée, il l’a proposée au groupe, il a levé le pouce, et on dirait que nous pourrions le faire. »
Le guitariste a même changé les cordes de sa Stratocaster pour la première fois depuis 25 ans.
Ritchie a également parlé franchement de sa santé, faisant référence à une grave crise de vertige fin 2025 qui l’a contraint à annuler des spectacles, ainsi qu’à des problèmes persistants, notamment la goutte, l’arthrite des doigts et des pieds et des problèmes cardiaques antérieurs. Malgré les défis, il a déclaré qu’il était impatient de revoir ses anciens camarades du groupe.
Il a déclaré : « Je n’ai pas joué de musique rock depuis 25 ans… ce sera bien de revoir les vieux. »
Le musicien a ajouté qu’il voulait que les fans le sachent à l’avance car « beaucoup de gens aimeraient voir ça », soulignant que les retrouvailles seront brèves : « C’est juste une chanson, je pense. »
Ritchie a initialement quitté Deep Purple en 1975, avant de quitter dramatiquement une deuxième fois au milieu de leur tournée de 1993.
