L’annonce du départ de Mills plus tôt cette semaine a provoqué une onde de choc au sein de l’entreprise. Cette décision intervient après que la BBC a appris qu’un individu impliqué dans une enquête policière concernant le présentateur était âgé de moins de 16 ans. Mills, un pilier de la BBC pendant des décennies et ancien animateur de l’émission Radio 2 Breakfast, a été limogé vendredi dernier.
Lors de l’appel du personnel, Davie a évoqué le « chagrin et le choc » au sein de l’organisation, mais a soutenu que les dirigeants devaient agir avec gentillesse et prendre des décisions fermes. Il a réitéré que même si la BBC était au courant d’une enquête sur des allégations d’infractions sexuelles graves dès 2017, la récente découverte concernant l’âge de la victime présumée n’a laissé à la direction d’autre choix que de résilier le contrat de Mills.
Interrogé par Sally Nugent de BBC Breakfast sur le moment choisi pour la décision, Davie a souligné la déclaration officielle de la société, affirmant que le processus avait été traité avec la sensibilité nécessaire à l’égard des informations personnelles.
Le départ de Davie intervient après une période de cinq ans marquée par une production créative importante mais entachée de scandales très médiatisés. Son leadership a fait l’objet d’un examen minutieux sur plusieurs questions :
L’affaire Huw Edwards : La condamnation du présentateur vedette pour avoir réalisé des images indécentes d’enfants.
Échecs éditoriaux : Davie a démissionné en novembre 2025 à la suite d’un documentaire Panorama qui aurait induit les téléspectateurs en erreur en éditant un discours de Donald Trump. Cela a donné lieu à un procès en diffamation de plusieurs milliards de dollars de la part de l’ancien président américain.
Controverses sur le contenu : Des excuses ont été présentées pendant son mandat pour la diffusion d’insultes racistes lors des Baftas et la diffusion de chants antisémites lors d’une représentation à Glastonbury.
Malgré ces défis, Davie a insisté sur le fait que de « réels progrès » ont été réalisés dans le changement de la culture interne de la BBC. Il a fait valoir que l’industrie est désormais « plus gentille » et moins tolérante envers les personnes occupant des postes élevés qui abusent de leur pouvoir.
Alors que Davie se prépare à se retirer, la BBC entre dans une phase de transition. Rhodri Talfan Davies assurera les fonctions de directeur général par intérim pendant six semaines avant que Matt Brittin, ancien cadre de Google, ne prenne définitivement les rênes le 18 mai.
En réfléchissant à ses deux décennies à la BBC, Davie a noté qu’il ne manquerait pas la « peur » d’être au centre d’une crise médiatique, mais qu’il restait immensément fier des réalisations créatives de l’organisation – citant le prochain centenaire de Sir David Attenborough comme le « cœur battant » de la mission de la BBC.
