Half Asleep, ce sont deux sœurs qui nous viennent de Belgique. Sur leur premier album, « Palms and plums » elles nous distillent huit somptueuses chansons, aux titres tous plus surprenants les uns que les autres, même si Valérie, la chanteuse, renie un peu ce terme. Il ne s’agit pas ici des classiques formes couplets-refrain, mais bien de morceaux ciselés dans la grâce et la délicatesse. La musique, qui est rarement formée de plus de deux instruments à la fois, et le chant se soutiennent mutuellement pour nous faire flotter au gré de la mélancolie des deux demoiselles. Le titre d’ouverture « Sea shells » où les guitares se mêlent à la voix tout en douceur en est un parfait exemple. Dans « Fill the turkey… », le piano et la batterie martèlent un tempo qui est suivi par la voix de Valérie avec un mélange de douceur et de détermination très agréable. Dans « Morning blur », le piano ouvre juste un chemin sur lequel le chant, plutôt parlé ici vient faire une fragile traversée. D’autres morceaux sont purement instrumentaux, comme « Why suffering… » où le piano seul arrive à peindre un paysage mélancolique au milieu du quel on assiste à une danse sautillante.

Cet album dégage en fait une profonde mélancolie, mais dans laquelle on tombe sans résistance. A aucun moment la musique ne se fait plaintive. Le chant reste toujours clair. L’association des deux dégage un magnétisme qui nous entraînerait n’importe où.

par Claire, chronique publiée le 13-02-2004

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